我国古代神话传说的四大神兽各有什么象征意义

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青龙：东方之神.二十八宿中东方七宿被想象成龙,属木、色青,所以称青龙.
白虎：西方之神.二十八宿中西方七宿被想象成虎,属金,色白,所以称白虎.
朱雀：南方之神.二十八宿中南方七宿被想象成鸟,属火,色赤,所以称朱雀
玄武：北方之神.二十八宿中北方七宿被想象成龟,属水,色玄,所以称玄武.
白虎
在中国,白虎是战神、杀伐之神.虎具有避邪、禳灾、祈丰及惩恶的扬善、发财致富、喜结良缘等多种神力.而它是四灵之一,当然也|是由星宿变成的.是由二十八星宿中,西方七宿：奎、娄、胃、昂、毕、觜、参.所以是西方的代表,而它的白,是因是西方,西方在五行中属金,色是白的.所以它叫白虎不是因它是白色,而是从五行中说的了.
玄武
玄武是一种由龟和蛇组合成的一种灵物.玄武的本意就是玄冥,武、冥古音是相通的.武,是黑色的意思；冥,就是阴的意思.玄冥起初是对龟卜的形容：龟背是黑色的,龟卜就是请龟到冥间去诣问袓先,将答案带回来,以卜兆的形式显给世人.因此,最早的玄武就是乌龟.以后,玄冥的含义不断地扩大.龟生活在江河湖海（包括海龟）,因而玄冥成了水神；乌龟长寿,玄冥成了长生不老的象征；最初的冥间在北方,殷商的甲骨占卜即「其卜必北向」,所以玄冥又成了北方神
朱雀
凤凰在中国来说,是一种代表幸福的灵物.它的原形有很多种.如锦鸡、孔雀、鹰鹫、鹄、玄鸟(燕子)等等．．．又有说是佛教大鹏金翅鸟变成的.凤凰神话中说的凤凰是有鸡的脑袋、燕子的下巴、蛇的颈、鱼的尾、有五色纹.又请凤是有五种品种,以颜色来分的：红是凤、青是鸾鸟、白是天鹅、另有黄和紫的凤凰又可说是朱雀或玄鸟.朱雀是四灵之一,也和其它三种一样,它是出自星宿的,是南方七宿的总称：井、鬼、柳、星、张、翼、轸.联想起来就是朱雀了.朱为赤色,像火,南方属火,故名凤凰.它也有从火里重身的特性,和西方的不死鸟一样,故又叫火凤凰.
青龙
在中国,龙的地位就远高于印度.因在中国,龙是神物、是至高无上的,也是皇帝的象征.也是东方的代表、五行中是属木的,也因青色是属木的,故此有左青龙、右白虎的说法.
星宿的是用廿八星宿中,东方七宿－角、亢、氐、房、心、尾、箕,古人把它们想象成为龙的形象,因位于东方,按阴阳五行给五方配色之说,东方色青,故名「青龙」.又有龙性淫旳说法,和牛交时生麒麟、和猪交时生象.又有龙生九子,都不像龙的说法,是这样的：大儿是叫囚牛：它平身喜爱音乐,故常立在琴头上.如汉族的胡琴,白族的三弦琴等.而蒙古的马头琴也可能是囚牛的变种.二儿子是睚毗：它平身爱杀所以多被安在兵器上,用以威摄敌军.同时又用在仪仗上,以显得更加威严.三儿是嘲风：是只兽形龙,样子有点像狗,它善于了望,故多安在殿角上.据说可以威摄妖魔、消灭灾祸.第四儿是蒲牢：喜欢吼叫,人们就把它安在钟上,大多是蒲牢的形象.据说它是住在海滨的,但却十分怕鲸鱼,一但鲸鱼发起攻击,它就会吓得乱叫.故人们把木杵造成鲸的形状,以令铜钟格外响亮.第五儿是狻猊：形似狮子.是外来品,随佛教传入中国的,所以性格有点像佛.它好安静、又爱烟火.所以往往把它安在佛位上或香炉上,让它为佛门护法.第六儿是霸下：又名赑屃,样子似龟.相传上古时它常背起三山五岳来兴风作浪.后被夏禹收服,为夏禹立下不少汗马功劳.治水成攻后,夏禹就把它的功绩,让它自己背起.故中国的石碑多由它背起的.第七儿是狴犴：又名宪章,样子像虎.相传它主持正义,而且能明是非,因此它被安在狱门上下、衙门大堂两则、以及官员出巡时肃静回避的牌上端,以维护公堂的肃然之气.第八儿是负屃：因它喜爱文学,故多安在石碑的两则.么子是螭吻：又名鸱尾,鱼形的龙.相传是大约在南北朝时,由印度「摩竭鱼」随佛教传入的.它是佛经中,雨神座下之物,能够灭火.故此,螭吻由此变化出来,所以它多安在屋脊两头,作消灾灭火的功效.