大熊星座的来历

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在古希腊神话传说中，有一个温柔美丽的少女叫卡力斯托，是狩猎女神阿特米斯身边最出色的一个猎手，众神之王宙斯背着天后赫拉爱上了她。不久，卡力斯托怀孕了，她不再象从前那样跑着去追逐野兽，而总是默默不语地走在队伍最后。阿特米斯发现了这件事，不顾卡力斯托的苦苦哀求，将她赶出了狩猎队。这时的宙斯却不知道去了哪里。

卡力斯托被女神赶出狩猎队后，孤苦伶仃地深居在密林之中。后来，卡力斯托生了一个可爱的男孩子，取名叫阿卡斯。宙斯与卡力斯托的结合，阿卡斯的出世，最终没能瞒过神后赫拉，她跑到树林中去找卡力斯托，要用法力惩罚她，以泻心头的怒火。卡力斯托哭诉着表白自己的无辜，但赫拉哪里听得进去——转瞬之间，美丽的卡力斯托变成了一只大母熊。

转眼十五年过去了，阿卡斯已经十五岁了，长成了一个英俊又勇敢的小伙子，他跟母亲一样，也是一个出色的猎手。有一天，神后赫拉看见了阿卡斯，心中非常不快活，便又想出了一条恶毒的计策。过了几天，阿卡斯在树林里打猎的时候，突然看见一只大熊出现在他的面前，伸着双爪扑过来。原来这是卡力斯托，她想拥抱自己的孩子。阿卡斯不知道这只熊就是自己的母亲，他倒退数步，提起利矛，对准大熊的胸部，准备一枪刺过去。就在惨剧即将发生的时候，宙斯看到了这个情况，为良心所谴责，将阿卡斯变成了一只小熊。阿卡斯变成一只小熊以后，立即认出了面前的妈妈，便跑过去偎依在妈妈怀里。

宙斯为了卡力斯托母子不再遭受意外，便将他们提升到天界，在众星之中给他们两个极为荣耀的宝座，这就是大熊座和小熊座。人们熟知的“北斗七星”就是大熊座中最引人注目的七颗亮星，斗柄是大熊的尾巴，斗勺四星和其他几颗星星是熊的身躯。小熊星座的七颗亮星也构成一个小勺子，组成小勺的四颗星是小熊的身体，另外三颗醒是小熊的长尾巴，尾巴尖就是北极星。

卡力斯托母子升到天界，这使神后赫拉更加愤怒。她离开奥林匹斯山，降临到碧波万顷的大海之上，向她的哥哥波塞东请求帮助。波塞东答应赫拉，决定禁止卡力斯托母子进入大海休息。所以大熊，小熊总不能沉入到地平线以下去，永远不知疲倦地绕着北极星转。

赫拉对于她的报复还不满足，又选派了一个忠于她的猎人，带着两只凶猛的猎犬，紧紧地追在两只熊的后面，这就是牧夫座和猎犬座。牧夫座亮星少，形象不清晰。顺着大熊尾巴的曲线延长下去，能够找到一颗很亮的星，那是牧夫座a星，为北天三大亮星之一。牧夫象一个英勇的猎人，右手拿着长矛，左手牵着两只猎犬，追赶着前面的两只熊。猎犬座象两只跃扑向前的猎犬，它们由牧夫牵着，正在追赶大熊和小熊，无论何时，它们总是忠诚地执行着神后赫拉的使命。