东方朔是公元前161出生还是公元前154出生

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关于东方朔的出生年份，多年来有关书籍有两种说法，一是公元前154年，一是公元前161年。鉴于目前弘扬东方朔文化之需要，有必要经过考证，在今后的文字资料等各类文化宣传媒体中统一口径，还东方朔出生年份以“历史本来面目”。近年笔者查阅相关史料，认定东方朔出生年份应为公元前161年。主要证据如下：
（1）东方朔《应诏上书》曰：“……臣朔年二十二，长九尺三寸，目若悬珠，齿若扁贝，勇若孟贲，捷若庆忌，廉若鲍叔，信若尾声。若此，可以为天子大臣矣。臣朔昧死再拜以闻。 ”自此文中可见东方朔应诏上书时的年龄为22岁。
《史记》记载：建元元年，16岁的汉武帝刚刚即位，他还不知道如何治理天下，就下诏广泛征集贤良以问治国之道。又班固《汉书·东方朔传》记载：东方朔字曼倩，平原厌次人也。武帝初即位，征天下举方正贤良文学材力之士，待以不次之位，四方士多上书言得失，自炫鬻者以千数，其不足采者辄报闻罢。朔初来，上书曰：“臣朔……”
据此两书记载及《应诏上书》所述，东方朔应是建元元年（公元前140年）应诏上书，时年22岁。而古代人们习惯以虚岁计算年龄，故东方朔的出生年份应前推21年，即公元前161年。
（2）据《选陵的传说：汉武帝遭东方朔“暗算”》（何木风著《来龙去脉——历代皇陵命运大揭秘》）一文记载：汉武帝的茂陵是西汉帝陵中最高最大的一座，由于建在槐里县之茂乡，故称茂陵。建皇陵首先要选择一个风水宝地，而大汉王朝缺少这样的人才。正当汉武帝一筹莫展时，有人向他推荐了东方朔。东方朔得到汉武帝的邀请函后，先是推辞一番，然后就欣然前往了。第二天，他就跑到咸阳原上去勘察，值得庆幸的是，长安附近的风水宝地并不仅在渭北。他掐指算了好久，终于算出一个叫槐里的地方有宝气涌出。一个早晨，他信步朝槐里走去，但见地上平旷，绵延不尽，南望秦岭，北依群山，气象开阔，气脉极佳。回到宫中，东方朔向汉武帝报告了这一喜讯。汉武帝道：“槐里是我外祖母和母亲的故乡啊。”东方朔一听，居然还有这么巧的事，立即顺势说道：“此地气息所集，风水乃千百年来第一吉壤，而且又与渭北诸陵连成一体，则西、北龙脉相连。另外，此地‘土’大盛，您名字里的‘彻’中间有土，居于此，可居中以震四方。 ”正是这一年，公元前139年，汉武帝的陵墓开始了大肆修建。
据此记载，如果东方朔的出生年份为公元前154年的话，则这一年东方朔年仅15岁，可想而知，如此“小毛孩子”怎能获得汉武帝信任而为他选风水宝地呢？可见东方朔出生年份“公元前154年”之说是站不住脚的。此记载正好也与证据一相吻合，即公元前140年东方朔应诏上书得到汉武帝赏识重用，次年为其选陵。
为什么会有东方朔出生年份“公元前154年”之说呢？可能是有人根据建元元年之后汉武帝某年下诏选贤时间推算出来的。但众所周知，此后汉武帝受董仲舒影响，下诏时主要面向“高层人士”，像东方朔这样“一芥草民”是不可能有机会应诏上书的。
综上所述，东方朔出生于公元前161年（庚辰年），属龙，至今第182个龙年，诞辰2172周年。这样既符合事实、又占最大属相龙（若是公元前154年则属猪）、还顺应民间长寿意愿（享年69岁，较“公元前154年”一说长寿7岁），可谓三全其美！
东方朔卒于公元前93年，葬于其故里神头镇西2华里处，其墓今尚在，直径30米、高4米，1977年被列为省级重点文物保护单位，立有保护标志。原有颜真卿撰书的《东方朔墓碑》，原碑已失，其复制碑存于文博苑。现有墓碑系2008年8月电视连续剧《东方朔》剧组主创人员开展“东方朔故里行”时县委、县政府所立。