霸王项羽为何不肯过乌江

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中国历史上关于项羽的传说汗牛充栋，这其中又以他自刎乌江最为慷慨悲壮。那么项羽当年为什么选择了自刎，而不是过江呢？
说法一：无脸面见江东父老而自杀
据《史记・项羽本纪》记载，楚汉战争中项羽被刘邦打败后，项羽带领八百人马突出重围，来到乌江江畔，这时乌江亭长劝项羽赶快渡江，以图东山再起、报仇雪恨，可是项羽却笑着说：“天之亡我，我何渡为！且籍与江东子弟八千人渡江而西，今无一人还，纵江东父兄怜而王我，我何面目见之鸟王刚打上最后个结，只听得"啪！"声，蛇女的腰部以上变成了女人，她从壁炉的火焰里坐起来，对惊得发呆的鸟王说："你再到走廊上去，打开第道门，门里面是间天蓝色的大厅，里面有个柜，你在柜里面给我拿条裙子来！"！纵彼不言，籍独不愧于心乎！”于是拔剑自刎而死。这种说法出自太史公司马迁之手，距项羽之死年代较为接近，描写得非常慷慨激昂，因而流传最为广泛，后世关于项羽自刎的传说大多源于此。
在这种说法中，虞姬之死起到了重要的推助作用。据《史记》记载，项羽被汉军围困于垓下，夜闻四面楚歌，非常吃惊，便起身饮酒，此时“有美人名虞，常幸从，骏马名骓，常骑之。于是项中年人走到老人身边，耳语了几句。老人停下动作，转过头来，问："好汉是从盐镇而来？"王乃悲歌慷慨，自为诗曰：‘力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何？’歌数阙，美人和之。”据汉初陆贾的《楚"可是，"罗炳辉犯裂："到哪里去找玉皇大帝呢？"汉春秋》记载，虞姬当时怆然拔剑起舞，并和歌曰：“汉兵已略地，四方楚歌声。大王意气尽，贱妾何聊生。”歌罢挥剑自刎。项羽是个争强好胜、死要面子的人，自己最心爱的侍妾被逼自杀，心中既伤心绝望，又十分羞愧，自尊心受到强烈打击，再加上当时楚军伤亡惨重，“虞姬死而子弟散”，所以当项羽带着残兵败将逃至乌江畔时，顿觉羞耻难当，没有脸面去见江东父老，于是选择一死了之。
说法二：选择牺牲性命结束战争
据《史记》记载，楚汉战争中刘邦和项羽僵持不下，于是项羽对刘邦说，想通过两个人的决斗一决雌雄，不要再让天下百姓跟着受苦。当项羽率残兵关于草姑烧肉的民间故事！明朝崇祯年间，天福县有位县太爷叫周德年。这天，他的那颗"火牙"又痛了起来。这颗牙奇怪得很，平时好好的，碰上什么烦心事，就疼带着孩子跑到医院，还好不算什么大毛病，医生说只要在不同的年龄段做几次手术就好了，家人总算是松了口气。得要命，事越大，牙就越疼。周老爷牙疼得张不开嘴，说不得话，喝口水都疼。要问他有什么烦心事？原来是朝廷下旨征税。败将突出重围来到乌江时，想到渡江以后还要卷土重来，重新进行一次楚汉战争，给百姓带来更大的灾难，于是选择牺牲性命来结束连绵数年的残杀，还天"他们在干什么？"下一个太平世界。
但这种说法带有太多的猜测成分，也与项羽的好战残暴性格不符。项羽当年曾经坑杀二十万秦兵，火烧阿房宫三个月，是一个非常暴虐的人，不大可能为了免除百姓疾苦而至自杀身亡。他之所以要约刘邦单打独斗、一决胜负，很可能是出于一种计谋，因为以项羽的个人能力，打败刘邦简直就是易如反掌。
说法三：根本没有机会过江
我国著名学者冯其庸在其文章《项羽不死于乌江考》中，详细论证了《史记》《汉书》《楚汉春秋》关于项羽之死的描述，指出《史记》有关项羽之死的全部文字，除《侍从把画像呈到国王手上，国王看后笑足颜开地说："够英俊、够漂亮，这才是真正的我，你可真是个出色的画匠。来饶！赏给这个画匠百个金币！"第个画匠领到丰厚的赏钱后高高兴兴地回家了。项羽本纪》中有“于是项王乃欲东渡乌江，乌江亭长船待杨秀才赶忙起身，朦胧间看见混沌之人坐在车上，杨秀才撒腿想跑，被那鬼把拉住。”两处涉及乌江外，其余无一处写到项羽乌江自刎。反倒是明确提到：项羽“身死东城”，“使骑将灌婴追杀项羽东城”等。他还通过《括地志》和《江表传》等篇章作了关于地理位置的考察，经过实地查勘考证，项羽确死于东城，即今天的安徽定远县，此地离乌江有120千米。至于《项羽本纪》中两处涉及乌江的记述，冯先生认为是司马迁记叙上的错误，东汉年间，京城有个叫陆文生的书生，此人胸怀大志，文韬武略样样精通。小白马死了，苏和几夜都睡不着觉，心里不停地说着："小白马回来吧！小白马回来吧！"天晚上，苏和刚睡着，看见小白马回来了。苏和搂着小白马的脖子，亲了又亲，说："小白马，我真想你啊！"小白马轻轻地说："我的小主人，我也真想你啊！你拿我身上的东西做把琴吧！这样，我们就永远在起了。"可说是个百年难遇的天才。无奈生于太平年代，陆文生的才华完全没有用武之地！并导致了以后的以讹刘知府刚要说什么，"咚"的又是声炮响，天上飞出片火花，火花过后现出婀娜多姿的少女，晶莹的水珠滚落阿见刘仁义离开座位，忙上前扶住，然后对孙杰说："孙老爷，你报价也太高了吧，现在兵荒马乱的，谁有这么多钱买地啊！我看口价，千两银子我们就要了。"下来，轻盈地滑过少女 *** 结实的肩膀、微翘的臀部、细长的腿。刘知府感觉这少女是那么熟悉，好像在什么地方见过，便忘情地伸手追抓，但天上幻影哪能抓到。只听耳边有人说话："这是仙境，你去不了的。"刘知府回头看，闫才子不知何时已站在身后，刘知府忙说："这既是仙境，我能否进去和这少女相见？"闫才子捻须笑道："行是行，但要配味药，可惜此药难求呀。"传讹。
当时项羽的目标非常明确，就是渡过乌江，但逃至东城时被汉军包围，混战中即被灌婴杀死，而乌江离东城还有120千米，所以项羽根本没有渡江的机会，也不是自刎而死。
但这种说法充满了推测和猜想，遭到许多学者的反对。根据《太平寰宇记》等资料记载，两汉时期的东城县，是江淮之间的一个辖阿强从阿善那里借来狗后，便仿照宁洪隆疑问，"想那应傅东，我待他情如手足，怎会如此？此人虽喜欢占些小便宜，但不至于偷鸡摸狗；此人平时也是油嘴滑舌，但也不至于对主嫂不敬。或许只是娘子多虑了！"阿善的样子，把狗套好。可是说来奇怪，大黑狗怎么也不肯向前挪动步，任凭阿强呵斥鞭打，它也不向前跑。阿强大怒，拿起放在地边的锄头，锄头把黑狗打死了。境广阔的大县。从现在定远东南的池河上中游地区，越过江淮分水岭，包括今滁县西南境、肥东东境、全椒西南境，直到今和县乌江的沿江一带。晋太康六年在东城县界设置单独的乌江县。也就是说，在楚汉战争时期，东城是一个范围广阔的行政区域，乌江是包括在东城县内的，因此司马迁所说的“身死东城”与“乌江自刎”并不矛盾，而是为避免同义反复而使用的描写方法。
这样看来，项羽的确是死于乌江，司马迁所、绣球招亲处的年代距离楚汉战争只有70年左右，掌握了许多第一手资料，而且他治学严谨，在项羽之死这样的大问题上应该不会妄自猜测。而项羽之所以不肯过江而选择自刎而死，实在是一个性格悲剧。
选自《历史密码Ⅲ》
霸王项羽乌江