中国古代实行的是严格的“一夫一妻多妾制”。“三妻四妾”的由来是春秋时期,齐国某君主的一段昏话、戏言,并不是真的能娶三个妻子。后来用三妻四妾,形容男人妻妾众多;和三头六臂一样是形容而已,并不是真的有三个头六个手臂。古代的皇帝则有三宫六院七十二妃。其内容主要是指封建时期的一种婚姻制度。是一种对女子的迫害。同是丧偶,男子再娶为续弦,女子再嫁是坏节。男尊女卑,女子只能依附于男子,是社会生产力的结果,而这个结果又加剧了男女的等级分化,于是出现了男子妻妾成群,而女子只能从一而终。这就是“一夫一妻多妾制”。
中国古代的姬妾制度,堪称世界奇观。此一制度,打从母系氏族消失那天起,便开始萌芽,然后茁壮成长、势不可挡。
用现代人的眼光来看,中国式的“姬妾制度”,是一种极度没有人性、极度残忍无情的制度。因为它将“阶级”带进了家庭、带进了同床共枕的人儿、带进了手足之情中间,强行把血脉相连的一家人分成了压迫和被压迫的两类。这实在是对人性莫大的嘲讽。光从制度含义来讲,姬妾制度连阿拉伯国家的“四妻制”都不如。不能不说,这是“仁恕”之道背后的黑色幽默。
古代男人少,你想想,古代,存活率低,也就是夭折的多,人数总量本来就不多,而且古代男子是要服兵役的,而且一打仗就是成批成批的死,男人就更少了。虽然男人少了,但是女人多呀,而且古代又是男权社会,,所以女人这是男人的私有物,三妻四妾就不足为奇了。当时的女人嫁不出去是非常丑的,男人有那么少,一夫一妻肯定不行,还有那么多女人没人要,她们怎么办?所以三妻四妾是最好的解决方案。而且古代的婚姻制度是一夫一妻多妾制,所谓的三妻,就是一个发妻,两个平妻,平妻的低位再发妻和妾之间。所以三妻是这么来的。