欧洲的文艺复兴时期是怎样的？

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如果说，古希腊文化的光辉是一个稚嫩活泼的孩童，那么，历经漫长而幽暗的中世纪之后，欧洲文明宛如一位金发碧眼、身姿曼妙、光彩夺目的少女，一夜之间盛装登场。我们的航船现在停靠在欧洲文化史上最辉煌的时代之一——文艺复兴时期的港口。这是一个在科学和文化领域涌现出众多巨人的时代。在研究历史时，我们应避免陷入刻板的定义。例如，“文艺复兴”究竟何指？常见的外国文学史教材中，对文艺复兴的定义大致相似：它是一场由新兴资产阶级人文主义者发起的，反对封建制度，对抗基督教教会的思想解放运动，期间诞生了无数科学和文化巨人。这一定义广为流传，看似权威。然而，如果我们仅停留于此，那就过于简化了。比如，《大不列颠百科全书》就强调文艺复兴时期人们对美与自由的追求，与上述定义有所不同。苏联教科书中的定义是这一概念的早期形式。而意大利，文艺复兴的摇篮，布克哈特的著作《意大利文艺复兴时期的文化》则描绘了一个更为复杂和多元的画面：这是一个充满混乱、物欲横流、道德沦丧的时期。苏联、中国、英国和意大利的学者对文艺复兴的解读竟如此迥异！面对这些差异，我们该如何是好？最佳途径是深入“海域”，亲自动手阅读文艺复兴时期的作品，欣赏那个时代的绘画，探索那时的科学发现。当你沉浸在这些作品、绘画和科学发现之中，你会发现自己置身于一个更加错综复杂的世界：这里有对人类的热情赞美和恶毒诅咒，疯狂的欢乐与悲哀并存，精心构建的伊甸园与冷酷描绘的地狱景象交织，对教会神圣的亵渎与诚挚的忏悔融为一体，“战斗唯物主义的始祖”同时也是狂热的基督教徒，批评教会的人士临终前大都接受涂油礼，“第一个近代人”将中世纪教父视为知己，思想上的巨人往往是道德上的侏儒，文化上的智者可能品德上却是败类；有的悲观主义者被历史证明是时代的先知，而当时声名显赫的大家却又似乎被命运捉弄，变成了浅薄之徒；高尚与卑鄙、文雅与粗俗、亮节与猥亵、深沉与浅陋、赤裸的人性本能与成熟的观念世界、野蛮人的持久幻想与文明人的尖锐求知欲交织在一起，构成了一幅七彩斑斓的社会与人性图景。这是信仰断裂时期的全景描绘——旧的信仰衰落，新的、基于自然科学充分发展基础上的理性尚未成熟——人性的多面性被一览无遗。活力四射是这一时代的标志。莎士比亚曾言：“我就是我。”在这个时期，许多新思想正孕育之中，包括后来被称为现代主义的思想，在文艺复兴时期已经初露端倪。许多在文艺复兴之后一二百年，通过哲学理论得以阐述的观点，在当时已被艺术家敏锐地感知并艺术性地融入作品之中，确实是一个非常丰富、复杂、美妙的时代。