提起艺伎，很多不懂的人认为这个职业富含神秘和暧昧的色彩，所以众多人认为艺妓难登大雅之堂。但是在懂的人眼中，这个职业是十分高雅且受人尊敬的。
艺伎，是日本传统文化中很重要的一项，与富士山、金阁寺一同被称为日本的代表。富士山在1707年爆发之后，一直处于休眠期，作为一座世界上最大的活火山之一，世界各地的旅游者都十分喜欢；金阁寺也经历多次翻修重建，早已失去了最初的模样；而这从400多年前流传下来的艺妓，却在这个繁华的大都市里形成了浓墨重彩的一笔。
从事艺伎的要求十分严格，而且对她所拥有的技能也是一再考量，培训费用十分高昂，根本不是普通人能承担地起的。
今天我们就来讲一讲这个几百年都没有大改变的传统文化，也被称为日本三大名片之一——艺伎。
一、艺伎发展史
1603年，在经历几个世纪的乱战之后，终于德川家康在江户建立幕府，但还未全部控制日本。当时日本很多大名都与海外的人来往，暗中扩充实力。为了巩固自己的统治，德川家康下令闭关锁国，以切断中间的不可言说的联系。
1625年，德川家康再次下令规定：各地领主必须在江户定期居住，史称“参觐交代”。领主们前去江户都会带上侍从、家臣、仆人和金钱，各领主之间攀比现象也十分严重。所以领主们为了凸显自己的势力和财力，在这些人的竞争刺激中，娱乐行业迅速发展起来了。
但是大明们将漂亮的女子都纳入舞女、侍女等，而武士层由于各种原因单身很多，男女比例失调很严重，但不久，社会上就开始出现了适合武士阶级的歌舞伎。艺伎常在花柳界表演，起初是由男性担任这个角色，经过培训后，做一些助兴表演，被称为“小生歌舞伎”。
到1651年，日本政府考虑到风化问题，于是颁布条令禁止了男歌舞伎表演。慢慢地女性开始进入这个行业，并且逐渐成为了这个行业的主流，男性也基本消失在这个行业。
艺伎从产生开始，就一直遭到社会的影响和幕府的整改。直到1779年，日本首次出台政策，将艺伎作为一种职业，将其合法化，这时艺伎才基本定型。直到21世纪，日本的艺伎表演还保持着原本的模样，表演的艺术可谓有增无减。
伎指男性，但是自男性从这个行业消退之后，便改称为“妓”。在江户时期，艺伎也是可以卖身的，也就自然被妓女视为竞争对手，所以吉原地区就有约定：卖艺不准卖身。于是艺伎与妓从此划清界限，原本为表现女性的“妓”又重新改为了“伎”。
进入19世纪，日本的经济、文化都开始繁荣发展。艺伎也在经济的刺激下蓬勃发展起来。明治维新后，日本的工商业更是迅速崛起，越来越多的人拥有更多的闲钱，宴会聚餐的数量剧增，对艺伎的兴起有着非常重要的影响。其次，随着社会的发展，娼妓十分影响社会风化，所以幕府一直采用高压政策禁止私娼。
在21世纪初，随着日本文化有西方文化的融合交流，而且加上艺伎的修行十分艰难，据估计，当时京都的艺伎大约只有200人，许多艺馆转做他用，人们对传统文化的热情渐渐冷却，传统艺术渐渐在霓虹灯中隐匿了以往的光芒。
二、艺伎妆容
我们看到艺伎的时候，肯定会不由自主地问：“为什么她们的脸要化的那么白，而嘴又那么红呢？”
据说在艺伎诞生之初，在酒馆等地方进行表演，日本的传统建筑长屋采光比太好，再加上室内用的煤油灯，依然不能比较清楚地观看艺伎的精彩表演。
所以为了在较黑的环境中表现自身的美丽，艺伎们会在脸上、脖颈上涂上厚厚的白粉，画上鲜红的嘴唇。但是手上却不涂，这是因为艺伎的工作不仅仅是表演节目，还包括给客人斟酒，手上不涂以表示洁净。
早期，这些白粉是由铅或汞制成，对皮肤有极大的刺激性，对皮肤的伤害很大，所以很多艺伎年纪小，但是皮肤却早已衰弛。看起来简单的发髻却也是十分复杂，首先在盘发髻之前，要往头发上抹粘性很强的发胶，按照不同的形式在头上盘成发髻，发髻里面放上一块绸布，有时为了定型还得放上纸片，用发叉、绸带固定，再搭配上发簪。
除了复古的妆容之外，雍容华贵的和服可以称为艺伎的另一个代名词。目前艺伎界几乎可以称为一个女性的世界，除了极少数的男性担当的“穿衣师”之外，其他职业全都是女性。
艺伎的穿着究竟有多讲究才发展出一个职业来为她们专门穿衣呢？
艺伎的生活开销很大，其中很大一部分就是和服，通常一件和服就需要上千美元，而为了表演，她们每个人又必须置办十多套。一套精致的和服甚至多达20多层，重达20多公斤。靠一个女性自己穿上这样的衣服基本是不可能的，于是诞生了一个职业——穿衣师，专门给艺伎穿衣服。
艺伎所穿着的和服与普通和服不大相同。传统的和服将女性的脖颈包裹地严严实实，但是艺伎的和服不仅露出脖颈，还刻意向后。据说在日本人眼中，艺伎的脖颈是十分迷人的。
三、艺伎仪态
要想成为一个艺伎要经历重重磨难，而且需要掌握的技能也是五花八门。艺伎靠艺术为生，学艺自然是必修课，她们要进行诗书、舞蹈、琴瑟、茶道、书法、插画、谈吐等艺术的修炼，还要学习如何走路、如何鞠躬、如何斟酒等生活礼仪，甚至包括如何优雅地打开推拉门。
但这还远远不够，作为一名合格的艺伎，她们的记忆力、察颜观色的能力也是一个极大的考验。为了让顾客能够得到放松，且表现出自己的非凡的谈吐，她们必须天南地北、古今中外，无所不知无所不晓，还要对国际新闻有一定的了解，甚至花边八卦也要了如指掌，这样才能在第一时间里活跃气氛。
更重要的是察言观色的能力，对顾客们应付自如，这并非是三天两头便能掌握的能力。男人们在与艺伎的交流中，从娱乐中获得放松和幸福的感觉，可是对于艺伎来说，这是一个很严肃的过程，是自己多年学习、修炼结果的表现。
培养一个“名伎”付出的钱于精力更是难上加难，但一旦培养出来必定是受人追捧的，许多豪门、商业大亨为一探风采更是一掷千金。
四、艺伎的行业规则
封建时代的艺伎一般从10岁开始学艺，现在一般是从中学毕业之后才可以学艺，一般是14或15岁左右。进入一个有名的艺馆进行修习，一般时间长达5年。
由于艺伎需要学习的内容十分复杂，过程也十分艰苦。所以中途离开的人数不胜数。而且由于艺伎是古老的传统文化，日本的阶级制更是被凸显出来。
大概16岁时便可以担当舞子，然后再转正为艺伎。一般艺妓生涯只持续到30岁，倘若30岁之后还打算接着做艺伎的话，就必须降级，成为年轻貌美的艺伎的陪衬。
在整个艺伎生涯中，艺伎不得结婚，以维持“纯洁”的形象。至于隐退之后的出路，大多人都找个合适的人嫁了；如果积蓄比较多的话，也可以开一个自己的艺伎馆，但是由于目前社会的偏见、误解等原因，其实很多艺伎隐退之后的生活都过得很凄惨。
艺伎的活动范围比较封闭，外人很难介入。如果有人想要进入这个圈子，或者观看艺伎表演，必须要经过熟人推荐，否则，即使你已经到了她们表演的酒馆，也是无法看到表演的。
总结
艺伎是日本传统社会的一个射影，传统的阶级制复杂且压抑人性，苛刻的训练要求也让人望而却步。而女性的青春期不过十多年，加上脸上厚厚的白粉对皮肤的刺激，很快就色衰爱弛了，退休后的保障制度也不好，这些对于想要成为艺伎的人可以算是劝退书了。
作为新时代的人，很多人认为这样的职业压抑了女性，以取悦男性为主，更不符合我们对男女平等的渴望。
艺伎现如今已经成为了“夕阳产业”。在京都的五条花街或许还能看到昔日的艺伎繁荣景象。艺伎的消亡或许只是时间的问题，但身处此行的艺伎们仍然为之努力，在世界周游表演以提高艺伎的知名度，吸引更多人来继承传统。
艺伎可谓是雅而不俗，游于酒馆、艺馆等地方，在繁华的京都中，弹奏着日本的古老乐器——三味线，嘴里唱着古老的乐曲，身姿优美，也不失为一道靓丽的风景线。
...攀比的产物,复杂的阶级和被压抑的人性,你知道吗?
而且由于艺伎是古老的传统文化,日本的阶级制更是被凸显出来。 大概16岁时便可以担当舞子,然后再转正为艺伎。一般艺妓生涯只持续到30岁,倘若30岁之后还打算接着做艺伎的话,就必须降级,成为年轻貌美的艺伎的陪衬。 在整个艺伎生涯中,艺伎不得结婚,以维持“纯洁”的形象。至于隐退之后的出路,大多人都找个合适的人嫁...
