02.闪米特人

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历史记载中，时常提及“阿卡德人是闪米特人的一支”、“阿拉伯语和希伯来语属于闪含语系”，诸如此类的论述。本文旨在对这些概念进行澄清与深入探讨。

首先，让我们明确几个基本概念。诸如“hallelujah”（哈利路亚）和“amen”（阿门）等词源自希伯来语，而“kosher”（洁食）一词在以色列的超市和饭厅常见，以及“Sabboth”（安息日）是以色列人的传统，这些英语词汇都显示出闪米特语族的影响。《圣经》中诺亚的长子被称为“闪”，次子名为“含”，据传闪是希伯来人的祖先，含则与亚述人和非洲人的祖先相关联。1781年，德国人类学家冯·施洛泽受此启发，提出了“闪米特”这一概念。

上古时代，人类族群生活在相对独立的环境中，孕育出众多语言系统和文字体系。亚非语系（Afro-asiatic languages）主要分布在西亚和北非，这一语系也被称为闪米特-含米特语系（Semito-Hamitic languages），包括近400种语言。阿拉伯语、希伯来语等语言属于闪米特语族（塞姆语族），是该语系的代表。希伯来人、阿拉伯人、亚述人、巴比伦人等都是闪米特人的一支。

《圣经》对各民族渊源的描述与现代人类学、语言学研究成果在一定程度上吻合，但也存在差异。民族与语族是两个概念，民族通常具有共同语言和文化、固定生活习惯及统一宗教信仰，而语族是人类学、民族学、语言学研究命名的结果，指的是相对体系较为接近的一类语言。闪米特人作为语言上有关联的民族群，内部民族演化关系的亲疏远近是人类学领域复杂且争论不断的议题。

根据现有共识，闪米特人起源于阿拉伯半岛，犹太人、阿拉伯人、叙利亚人可作为古闪米特人的现代人类代表。阿拉伯人的一支，即贝都因人，保留的闪米特特征较为显著。一神教如犹太教、基督教（包括天主教）和伊斯兰教的兴起，以及古典哲学（含非古希腊传统）、古典科学技术的产生和传播，均与闪米特诸民族紧密相关。

为了便于理解，我们对主要语系进行简要概述。现代语言学家将全球语言根据语音、词汇和语法的亲缘关系分为几大类，包括印欧语系（Indo-European）、汉藏语系（Sino-Tibetan）、闪含语系（Semito-Hamitic languages）、乌拉尔语系（Uealic languages）、阿尔泰诸语（Altaic languages）等。此外，还有一些特殊语言如苏美尔语、日语等难以简单归并到某一语系。

“荷泮春秋”系列中，涉及语言语系归属的简述如下：

汉藏语系包括汉语、藏语和缅甸语等。

印欧语系覆盖英语、德语、意大利语、法语、俄语等。

阿尔泰诸语涵盖土耳其语、维吾尔语、蒙古语等。

闪含语系包括阿拉伯语、希伯来语、科普特语等。

非洲第一大民族祖鲁族的语言祖鲁语属于尼日尔-刚果语系大西洋-刚果语族班图语支。毛利语、夏威夷土语则属于澳泰语系的密克罗尼亚细亚-波利尼西亚语支。

语言分类体系众多，学术界存在争议，因此本文仅提供一个常见的分类框架。