如何确认变量之间有因果关系?回归方程中的自变量X和因变量Y是否肯定有因果关系?

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【答案】：(1)因果关系是指某一些变量的变化引起另一些变量发生变化的关系。因果关系可以是直接的，也可以是间接的(即可能有中介变量)；可以足一因多果，也可以是多因一果。变量之间的因果关系必须符合的条件如下：有可解释的相关关系；有一定的时间先后顺序；不能是虚性关系(即一种关系被另一种关系取代后，原来的关系被证明不成立)；因果决定的方向不能改变等。
(2)确定因果关系的途径。
①归纳法
a．求同法，也称契合法，是指被研究现象在不同事例中出现，而每个事例的先行情况中只有一种相同，其余均不相同，这种相同的先行情况便可能是该现象的原因。
b．求异法，也称差异法，是指被研究现象在一个事例中出现，而在另一个事例中不出现，而这两个事例只有一种先行情况不同，其余均相同，那么这一不同的先行情况就是该现象的原因。
c．求同求异并用法，是求同法和求异法的综合，即在被研究现象出现的事例中只有一个相同的先行情况，而未出现的事例中都没有这一先行情况，那么这一先行情况就是该现象的原因。
d．共变法，指在其他先行情况都相同、只有一种不同的情况下，被研究对象随着这一先行情况的变化而发生变化，那么这一先行情况就是该现象的原因。
e．剩余法适合于复合现象的因果分析，影响复合现象的因素有多种，除去已知因果联系的部分，则被研究对象的剩余部分与其余影响因素之间必然存在因果关系。
②实验设计法
通过实验设计，对无关变量进行有效控制，从而确保因变量的变化确实是由自变量引起的，从而确定因果关系。
③统计分析法
例如，运用结构方程模型探讨因果关系。
(3)回归分析是通过观测值寻求一个或数个门变量与一个因变量之间的函数关系的一种统计方法，所以回归方程中的自变量X和因变量Y不一定存在因果关系。
回归分析的基本思路是根据多次观测值计算出回归系数，建立回归方程并进行回归系数的显著性检验。同归分析是以数学方式表示变量间的关系。通过回归方程可以根据x预测Y，但回归分析并不能确立变量之间的因果关系。