李师师、柳如是，古代的青楼为何会有这么多才貌双全的女子呢？

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我国的娼妓文化大约起源于周代，到了春秋时期由齐国的管仲设立官妓，是历史上的第一所妓院。唐宋以后，妓院得到快速的发展，在哪个喜好谈论风月的年代，形成一种独特“青楼文化。这一时期涌现了很多被载入史册的“青楼女子”，如风流才女的名妓薛涛，才貌双全的名妓李师师等。到了明清时期，更是出现了著名“秦淮八艳”。他们不仅美艳动人，而且个个才艺出众。那么，古代的青楼为什么会有这么多才貌双全的女子呢？

其实，古代的青楼妓院是合法行业，而且同行之间的竞争非常大，如果不提高自己的实力很容易就会被淘汰。为了迎合踏入妓院的一些上层人士，所以妓女们除了凭借天生的美貌以外，还要努力的学习各方面的才艺，包括“琴棋书画，诗词歌赋”等，使自己可以在竞争中脱颖而出。不同等级的妓女接待的客人和收费标准差别很大，也决定了她们在妓院里的地位和待遇的不同，她们不仅收入相差很大，就连彼此的住所和老鸨对她们的态度也有天壤之别。　　同时，在古代由于人们的娱乐生活比较匮乏。很多客人来到妓院，除了寻求身体上的满足之外，也想得到精神上的慰籍。所以妓女就要不断提高自己的水平，这样才可以满足到客人需求，要想得更多到客人的青睐，除了长得漂亮以外，还必须才艺出众。

古代的封建社会是非常重视贞操名节的，没有哪个女人愿意卖身青楼。她们之所以踏上这条路，往往也是出于无奈。这些青楼女子当中，也有一些受到过良好教育的富家小姐。或是由于宦海沉浮，改朝换代；或是因为家道中落而沦为风尘女子。　　如唐代名妓薛涛，在京城长安出生，她父亲薛郧原本在长安做官，后来因为得罪权贵被贬至四川，她们一家人也迁搬到成都生活。薛涛从小就学习诗词歌赋，在小时候就已经表现出很高的文学天分。在她14岁那年父亲不幸染病身亡，薛涛和她母亲的生活一下子就陷入困境，最后迫不得已，只能沦落为风尘女子。

再如秦淮八艳中的陈圆圆，小时候寄养在经商的姨父家，生活条件较好，也可以接受到良好的教育，后因姨父见利忘义，遂将陈圆圆卖入青楼为妓。卞玉京，生于官宦之家，本来是衣食无忧的富家千金，可惜因父母早亡，家道中落，不得已沦落为歌妓。李香君，其父亲为东林党武官，后因受阉党魏忠贤陷害，家道败落，辗转异乡，最终飘零于风尘之中??这些女子，很多是出自名门世家，本身就具有较高的文化素质和修养，只因无奈沦落风尘，又因才艺出众，终成一代名妓。