一方面是因为当时的明朝已经是强弩之末,另一方面是因为李自成错误的估计了满清的野心和实力。
李自成从起义到打下北京建立政权是非常艰难的,可以说是九死一生。在早期的时候李自成的农民起义军非常的弱,曾经多次被明朝的军队打散,最惨的时候仅仅几十个人逃了出去。不过虽然李自成这艘孤舟在这个乱世中非常的危险,但是他以非常坚韧的毅力坚持了下来,没有被吞没。
而明朝崇祯皇帝在对于李自成起义军的态度上出现了比较大的失误,这也导致了后来一系列的悲剧。在明朝军队又一次击败李自成之后,杨嗣昌认为“攘外必先安内”,他建议集结军队彻底的消灭李自成。而崇祯皇帝则认为李自成不足为惧,所以便将大军调往了辽东防范清朝的大军。
等到明军退走之后,李自成又开始了新一轮的实力积累。这里要说的是李自成的军队大部分是农民,而他给出的口号是“均田免赋”,这对于农民的诱惑是很大的,再加上当时明朝政府比较腐败,所以李自成能够多次迅速的聚集实力。而当李自成再一次的聚集起大军之后,明朝却没有足够的军队抵抗,远处的军队则根本来不及救援。最终,李自成几乎在无人抵抗的情况下打下北京,途中很多城池直接开门投降。
而李自成打下北京城建立政权之后没有认识到清朝的野心和实力,最终酿成大错。李自成在打下北京之后,他最先考虑的敌人是南明而并不是清朝。正是因为这样,所以他没有给与吴三桂最够的尊重。最终面对清朝的入关措手不及,最终一败涂地。