现代文学史上第一部长篇历史小说是（ ）。

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　　《李自成》 姚雪垠著长篇历史小说《李自成》共五卷，其中第二卷于1982年获第一届茅盾文学奖。

　　本书共分五卷，以写明末的农民战争为主，兼写中国内部明、清之间和清、顺之间的民族战争，刻画了不同阶级的代表人物和生活画面，以及各阶级、各集团之间的错综复杂的矛盾关系，展开了色彩缤纷的历史画卷。 作者创作这部小说的目的很明确，他试图全面展现明清之际的社会画面，通过艺术形象来使读者得到较为广泛的历史知识。作者以“深入历史与跳出历史”的原则，描写了距今300多年的错综复杂的历史进程和波澜壮阔的农民起义。小说以明末李自成领导的农民起义军由弱小变强大，转败为胜推翻明王朝统治、抗击清军南下为主要线索，多角度、多侧面、多层次地再现了明末清初风云变幻的历史风貌和农民起义军从胜而败的悲剧结局，揭示了农民战争和历史运动发展的规律。这部小说取得了多方面的成就。首先，它成功地刻画了李自成、崇桢帝等一系列人物形象。李自成思想性格上的变化，崇桢皇帝维护风雨飘摇之中的政权时的宵衣旰食，都是具有深度和广度之笔。其次，小说在明末清初的社会生活场景上颇费笔墨与心思，从宫廷到战场，从都城到乡野，都不乏生动描写之处；从政坛角逐到沙场交锋，从典章礼仪到人情风俗，描摹大多翔实逼真。

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如果巴人（王任叔）先生在《莽秀才造反记》初稿完成当年便设法出版，这本书很可能成为中国现代文学史上第一部长篇历史小说。不过，“第一”不“第一”说到底不重要。文学史并不是单纯以出版时间作为刻度表，更重要的是作品对当时和后世的影响。另一位老作家李劼人先生的《死水微澜》出版于1935年，被文学界公认为我国现代历史小说的先驱，然而后来写历史小说的作家们却很少遵循李劼人“大河三部曲”的创作规律。巴人的《莽秀才造反记》与李劼人的“大河三部曲”在创作思路上非常相近，都是以近人近事为原型素材，以小人物为作品主人公，以再现数十年前的社会风俗和日常生活面貌为艺术追求。《莽秀才造反记》创作于1920年代末，出版于1984年，出版后也获得了文学界一片好评，被认为是一部脱出窠臼的作品。但是此后写作农民起义题材小说、革命题材小说和历史题材小说的作家们也未见得向这本书借鉴了多少。从这点看，巴人和李劼人两位先生虽是中国现代历史小说创作的先行者，却没能成为奠基人。这是国人的遗憾。

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姚雪垠《李自成》