经济文眼：野生动物为什么会绝种——产权“公有的悲剧”

Answer 1

1. 欧洲人首次踏足北美大陆时，野牛数量曾高达6000万头，然而至1900年，其数量锐减至大约400头。
2. 老虎、大象等野生动物因商业价值而遭受猎杀，面临灭绝的威胁。然而，并非所有具有商业价值的动物都会灭绝。例如，黄牛虽然具有极高的商业价值，但不仅存活至今，而且种群还在增长。
3. 动物命运的不同，并不取决于它们的商业价值，而在于产权问题，这是经济学家常提及的。
4. 以黄牛为例，它们被视为私人物品，拥有明确的所有权、使用权、转让权和获益权。因此，人们需要向所有者购买黄牛，而且养牛可以带来利润，这有助于黄牛种群的持续繁衍。
5. 相较之下，野生动物属于共有资源，无人拥有其所有权，因此任何人都可以捕猎。由于每个人都是众多所有者之一，没有人会因保护动物而获得独占的好处。因此，经济学家将这种现象称为“公有的悲剧”，这也解释了野生动物灭绝的原因。
6. 野生动物的灭绝凸显了产权在经济学中的重要性。只有确立了明确的产权制度，市场经济才能高效运行。明确的产权制度需要有明确的唯一所有者，并且产权受到法律的明确保护，不容侵犯。
7. 在野生动物保护方面，产权同样至关重要。非洲一些国家采取不同的保护措施，取得了不同的结果。那些仅通过立法惩罚偷猎者而未解决产权问题的国家，如肯尼亚和坦桑尼亚，未能有效减少偷猎行为。
8. 而在西南非洲的一些国家，如津巴布韦和博茨瓦纳，通过将大象私有化，明确了产权，使得大象数量开始增加。
9. 尽管明确产权对于野生动物保护至关重要，但这并非万能。有些动物的产权难以确立，即使确立了产权，也需要其他措施相辅相成。同样，市场经济中，产权的明确并非唯一要素，“产权一抓就灵”的说法并不准确。
10. 然而，无论是在野生动物保护还是市场经济中，产权都是一个重要的因素。