清朝是如何下定决心禁烟的？

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清王朝自顺治帝入关以来，经康熙盛世，雍正严治，乾隆十全武功，达到天下大治。但目光短浅的官吏们，只看到本国的盛世，邻国的依附，却没有发现远隔万里之遥的欧美诸国的发达经济。自视其国威日振，疆土愈固，朝野上下皆傲然自大，视外国一律为夷。自称天朝，锁关自守。而吏制败坏，贪污成风，使中国由强逐渐向弱转化。

乾隆末年，来中国以通商为名的英国特使马戛尔尼，在乾隆帝那儿没有捞到好处，他们并不死心。经过多年处心积虑的探索，终于找到了撬开中国大门的钥匙，他们从罂粟花中提炼出一种有毒的麻醉品，经火煎烤，散发出一种香味，使人吸之，迷迷腾腾，精神兴奋，像是一种享受。一旦上瘾，则很难戒掉。

自从鸦片输入中国，开始是一些商人、士绅、官宦子弟吸食成瘾，后来，逐渐扩大到一般平民，士兵中也有一些吸上瘾，特别是士兵，被外国人耻笑为“双枪”士兵。吸食鸦片不仅有害个人健康，甚至断送生命；更重要的是严重损失国家的经济利益，促使大量白银外流。

嘉庆末年，皇帝派人前去东南沿海一带调查。据查，嘉庆初年，输入中国的鸦片仅有三四千箱，而现在增加到七八千箱。每箱鸦片从印度购买才200多印度卢比，到中国后每箱销价竟高达十三四倍。有利可图，就促使英国商人想尽一切方法向中国倾销。而中国的一些不法贩子勾结败坏的官吏狼狈为奸，组织了鸦片输入销售一条线，使鸦片源源不断地输入中国，中国的白银就滚滚向外流去。由于白银外流，银价上涨，铜币贬值，迫使百姓生活愈加痛苦。嘉庆末年，朝廷已处于内忧外患之中。

嘉庆帝责令两广总督进一步查明鸦片的来源及走私的情况，并采取有效措施。两广总督逮捕了一些鸦片贩子，找到了鸦片贩卖的据点，同时也了解到鸦片贩子偷运鸦片所采用的各种各样的卑鄙手段。此事上奏朝廷，嘉庆皇帝甚感吃惊，为确保国家白银不再外流，缓和农民的反抗情绪，巩固大清的统治地位，嘉庆帝与诸大臣商讨禁烟办法。然而嘉庆皇帝已是有心无力之人了，禁烟措施还没想好，竟于嘉庆二十五年秋撒手人寰，其二子旻宁继承皇位，就是道光皇帝。

道光初年，禁烟办法实施得仍不得力，鸦片的输入有增无减，白银也成倍地外流，中国的社会经济开始了急剧的变化。鸦片给中国带来的严重后果，整个综合国力都遭到严重破坏。清政府已清楚地看到鸦片将摧毁自己的统治。

面对此状，道光帝决心采纳汤金钊的建议，诏命林则徐为钦差大臣，节制广东水师，赐尚方宝剑，有先斩后奏的生杀大权，前往广州禁烟。又特赏黄马褂，可在紫禁城骑马，并严厉告诫穆彰阿等人：“从今以后若仍有主张弛禁，严惩不贷！”