曹操的两虎将，如果没有死他们的地位能和五子良将相比吗？

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曹操作为三国实力最强的曹魏缔造者，麾下名将众多，其中有两位虎将因为去世比较早，所以相对来说名气就没那么大，但是他们在曹操前期特别是平定北方的过程中立下不少战功，这两人不是典韦也不是李典，而是蔡阳和李通：演义中他们出场不多，纯粹就是龙套角色，一个在古城被关羽斩杀，一个在潼关之战被马超所杀。然而正史中却并非如此，他们生前地位比当时大多数大将都要高，两人若非早死日后地位可比五子良将，我们来看一下。

先说蔡阳，演义中的蔡阳死于关羽刀下，正史却是死于刘备之手：《三国志-武帝纪》记载：“绍之未破也，使刘备略汝南，汝南贼共都等应之。遣蔡扬（阳）击都，不利，为都所破”；《三国志·-先主传》记载：“绍遣先主将本兵复至汝南，与贼龚都等合，众数千人。曹公遣蔡阳击之，为先主所杀”。

蔡阳死于公元200年，当时正值曹操和袁绍官渡决战的前夕，汝南属于豫州地理位置非常重要，位于官渡之南离许昌更近而且靠近荆州南阳，当时袁绍势力强过曹操很多，加上汝南袁氏又是当地的大族，所以豫州特别是汝南并不安稳，刘备到来后更是站稳了脚跟，这几乎成了曹操的心腹之患，蔡阳就是在这样的背景之下前往汝南败于刘备之手被杀。

蔡阳当时在曹操军中地位如何？可以说很高比大多数将领都高：当时杂号将军算是很高的军衔了，这一级别的有夏侯惇的建武将军，张绣的杨武将军，曹仁的越骑将军，曹洪的厉锋将军以及蔡阳的威武将军等等；张绣是个特例他在投降曹操之前本来就是一方诸侯，蔡阳居然能和夏侯惇曹仁等宗亲大将平级，可见要么蔡阳和曹操关系非常密切，要么是带兵投靠曹操的而且带来的人数还不少！再看看其他大将当时是什么职位？也就徐晃高点是个偏将军，于禁和张辽都只是比偏将军还低一级的裨将军，都不如蔡阳，可见蔡阳的威武将军在200年官渡之战前夕的地位是相当的高！

说了蔡阳再说李通。李通的情况可能和蔡阳类似，《三国志》记载：“李通字文达，江夏平春人也。以侠闻於江、汝之间。与其郡人陈恭共起兵於朗陵，众多归之。建安初，通举众诣太祖於许。拜通振威中郎将，屯汝南西界”，也就是说李通是带了很多兵马前来投效曹操的，这对当时的曹操来说是雪中送炭，建安初也就是196年曹操刚迎汉献帝定都许昌，那个时候的李通就是个中郎将了，同一时期的于禁是个校尉，乐进是都尉都不如李通。

官渡之战前夕李通和满宠驻守汝南，袁绍和刘表都争相拉拢他，袁绍甚至任命李通为征南将军，征南将军可是仅在四方将军之下比杂号将军高了何止一个级别！李通不为所动一一拒绝，不仅如此在当时豫州各郡并不安稳的情形下，李通的阳安成为豫州最为稳定之处，并击败了各方贼寇和反叛势力为曹操消除了后顾之忧，战后曹操任命李通为汝南郡太守，如此重要之地的一郡之守地位可想而知。

209年周瑜攻取南郡，关羽“绝北道”阻挡各方对曹仁的救援，李通从汝南南下和关羽交战期间病故。从以上分析可以看出，在当时曹操军中大将职位普遍不高的情形下，蔡阳和李通两人地位高过大多数人，应该是曹操嫡系大将无疑，可想而知的是两人如若不是早死的话，无论是曹操生前还是曹魏立国后他们的地位都不会在五子良将之下。