晋商八大家首富非乔家，真正的首富比乔家更强大

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在清朝时期，晋商稳居全国商帮之首，排名前16位的大财团全部来自山西。人们常说的晋商八大家指的是乔、常、曹、侯、渠、亢、范、孔八大家，虽然乔氏排在第一位，但论头把交椅当属亢氏。
在康熙时期，有“江南泰兴季氏与山西平阳亢氏，俱以富闻于天下”的说法。历史学家邓之诚在《骨董琐记全编》中也写道：“康熙时，平阳亢氏，泰兴季氏，皆富可敌国，享用奢靡，埒于王侯。”可见，亢氏在清朝初期已经是名扬天下的山西首富，亢氏之后才出现了其他诸姓晋商大户。
“亢”这个姓氏好写又好记，这个姓氏创造的辉煌被记载在史书中。那么，亢氏究竟是如何富起来的呢？
粮食
亢氏原籍山西平阳府（临汾），位于汾河流域产粮区，亢氏利用资源优势收购家乡粮食芦和，然后贩卖到运往人多的省市。亢氏曾扬言“上有老苍天，下有亢百万；三年不下雨，陈粮有万石”。根据临汾县志记载，亢家的确存粮颇丰，“仓廪多至数千”，在华北占有良田百万亩。
亢氏在许多地方开粮店，既做长途贩运，也做零售买卖。据说亢家的伙计从山西临汾到北京，30多天的路程，或骑马或坐轿，沿途每晚都住亢氏自己商铺。后来，亢氏的粮店也一路开到了北京正阳门外，很快成为京城规模最大的粮店。
盐业
在我国古代盐一直是***控制的物资，明洪武三年，为边镇筹集军饷，山西行省参政提议借助商人的力量到边地送粮，这样就不用朝廷自己费劲儿了，朱元璋批准了这个提议。商人们如果在大同仓交米一石，太原仓交米一石三斗，就可以拿到***发给的一盐引，相当于200斤，有了盐引就可以到指定盐场领盐并售卖。
这个制度为晋商的兴起提供了重要机遇，当时亢氏离运城解州盐池仅百里之遥，加上自己有“存粮万担”的雄厚基础，迅速抓住时机“以粮换盐引”，得到了巨额的盐业专卖权，而且不单是经营离家乡不远的潞盐，他还来到扬州地区经营盐业专卖，因为那里是当时盐业贸易量最大的地方。到了清朝盐仍实行专卖制，即由***特许的盐商来卖盐，而亢家顺利得到了贩运特权，获利颇丰。
金融
典当行又叫当铺，是赚钱较快的生意，利息高，和放高利贷差不多，利润更为丰厚。山西典当行很多，在《清裨类钞》就写了一段亢氏吓跑同行的故事。康熙年间，亢氏为了挤垮当地另一家当铺，派人每天去典一尊金罗汉，每尊典银1000两。
这一典就是连续3个月，把当铺老本都快典没了，着急之下便和典当人聊天，典当人：“我家主人有金罗汉500尊，现在还410尊等着典当呢！”这家当铺只好让亢家将90尊金罗汉赎回，自己关闭当铺远走他乡去了。亢家在金融行业顺风顺水，全国第一家票号就是亢家首先开创的。
房产
亢氏拥有大量田宅，在其原籍平阳府“宅第连云，宛如世家”。而且还在扬州有房产，建筑宏伟令人咋舌。亢氏在扬州城西北角虹桥小秦淮河附近筑有一处“亢园”。史载“亢氏构园城阴，长里许，自头敌台起，至四敌台止，临河造屋一百间，土人呼为百间房”。今日扬州瘦西湖就是当年亢园的一部分。
据说亢氏的吸金能力震惊了皇室，康熙帝曾微服私访到山西平阳府，在亢家住了十几天，亢家日常生活不亚于皇宫贵族，康熙皇帝见证了亢家家藏万贯，不仅通商大江南北，而且银票汇通全国各大商埠，说其“日进斗金”也不过分。
亢氏的辉煌在清末受到了重创。清咸丰三年太平军北伐进攻平阳，城中清兵奋力并毕反抗，攻城兵士死伤很多，十分恼火。进入城中，放火烧了街市店铺，无情的大火连续燃烧了十多天，珍宝一空，亢家豪宅也在熊熊大火中沦为废墟，之后亢氏逐步走向了衰落。