我觉得这两方的实力不能拿来做一个单方面的比较，毕竟淮军和湘军不是同时期建立起来的军队。而且淮军和湘军没有进行过面对面的战斗，所以说谁也不好说，只能说各有各的强大之处，而且这两支军队每一支军队都有属于他们自己的代表战役。
先说湘军，湘军是曾国藩一手创建出来的军队，可以说为镇压太平天国运动做出了巨大的贡献。虽说武器装备跟那时候跟后起之秀淮军相比有一些小小的差别，但是湘军的战斗力可以说是非常强大的。
要不然曾国藩也不可能带着湘军镇压国内的叛乱，要知道那个时候太平天国那些农民的战斗力也不弱，可以说是初生牛犊不怕虎，而且一旦处理得不好，就有可能会造成国家分裂的局面，但是曾国藩用实打实的战绩告诉你，再嚣张的气焰也能把你打压下去。
反观淮军这支军队的贡献也不少，特别是在太平天国运动后期的时候，为镇压太平天国运动起到了决定性的作用。虽说湘军在前期也取得了一些战果，但是没有真正的把太平天国的核心势力给消灭掉，只是说打压了他们进一步扩张的气焰，但是最后在围攻太平天国首都南京这一战当中，淮军的表现可以说是非常的亮眼。
但是话又说回来，淮军的强大跟武器装备有很大的关系，毕竟这是一支新式军队，而且那个时候清朝在搞洋务运动，所以说好装备肯定都指着淮军来，像曾国藩的湘军也只能在后面喝喝汤。
结合装备、战绩和纪律来看，湘军的综合实力是略高于淮军的，所以如果在战争上，湘军如果对抗淮军，应该湘军能取胜的机率更大一点。
一、装备
湘军创建的时候，正是冷兵器与火器并用的时期，湘军的主要装备是投枪、刀矛、小枪等兵器，只有水师配备了火炮，即使到了后期，湘军购买了许多火枪大炮，又开设船厂自己仿造新式武器，但到大规模裁军时，湘军都是以冷兵器为主，同时又混杂了一些热兵器。
淮军创建比湘军要晚，李鸿章在上海看识了洋人的洋枪洋炮的威力后，就给他的淮军装备了大量的热火器，而且请外国教练专门指导军队如何使用这些武器，所以从装备上看，淮军战斗力是要远远胜过湘军。
二、战绩
湘军创建之初的目的是为了对付太平军，太平天国虽然是农民起义军，但是曾经出过杨秀清、萧朝贵、石达开、李开芳、林凤祥、林启荣、罗大纲、黄文金、胡以晃、陈玉成、李秀成等一大堆名将，湘军一开始和太平军作战的时候也是屡遭败绩，甚至主帅曾国藩都曾几次急的要自杀。
但是后来湘军利用“结硬寨，打呆仗”的策略， 和太平天国打了几场硬仗、恶仗、大仗，终于取得了安庆之战、天京之战的胜利，并彻底消灭了太平军。
淮军虽然和太平军也打过两年的仗，但是当时太平军主力和得力战将都被湘军消灭的差不多了，淮军的胜利并不能体现他们的真实战斗力，但他们曾经进剿捻军时消灭了东捻军和西捻军，但是以他们的对手太平军和捻军的实力比的话，太平军明显要高于捻军的，所以从战绩上看，湘军要比淮军的战绩辉煌的多。
三、纪律
湘军的纪律以严明著称，平时训练非常严厉，作战时又异常勇猛，当面对不利的局面时，湘军基本上也不会出现私自逃跑的现象，但是淮军就不同了，虽然他们装备更精良一点，但明显纪律不够严明，战斗意志也不强，将领贪腐严重， 在战场上如果出现劣势，也常常出现临阵脱逃的现象。
所以从综合的角度来说，装备精良的淮军战斗力没有装备落后的湘军战斗力强。
