西方神话中的冥界或地狱是什么样子？

Question

希腊神话、罗马神话或北欧神话都可以，佛教中的十八层地狱就不必说了。

Answer 1

犹太教的地狱早期的犹太人不相信有天堂和地狱，这并非早期犹太教的教义。据古波斯宗教的学者研究，“在巴比伦之囚以前，犹太人并不相信有天堂和地狱。……旧约几乎没有提到过天堂和地狱。”此观念是受琐罗斯德教影响而产生的。[1]现今的犹太人认为，人死后不是完全消灭，死人仍然存在一个荒凉，痛苦，阴暗，恐怖之处，称为 “阴间”或 “地狱”。那是一个与上帝隔绝，没有光明，没有喜乐，永远痛苦的地方。

基督教的地狱传统基督教的地狱之说的主要来自耶稣在《新约》中的叙述和《启示录》的描述，因此地狱观念是《圣经》字面的描述。按照普遍基督教说法，地狱是“最凄惨，最痛苦，是世上的言语无法形容的可怕地方”， “黑暗的无底坑，有不死的虫和不灭的火焚烧，使人昼夜永远受痛苦”。 是刑罚魔鬼，关押犯罪的天使，以及“恶人受永刑之处”， 他们相信地狱的存在和是受痛苦的可怕地方，与天堂相对；地狱是上帝创造的，但不是物质的，如同另一个时空一样。此外，部分基督徒宣称，不信基督教而不能获得“救赎”，都要被扔在地狱的火湖里受永刑。一些基督徒认为人必须永远信仰基督教，克制欲望，尊敬上帝，才能不被打入地狱。在天主教的信仰中，在天堂与地狱之间另有称为炼狱的地方。但由于圣经中未提炼狱，一些新兴教派不承认这种说法。

耆那教的地狱耆那教认为地狱是由恶魔掌权，罪人会受到折磨的，直到一生的积恶全都清除为止。

Answer 2

依据荷马的史诗，死灵之国位于地底的深处，大地的最西方，希腊神话里有许多英雄都曾经造访过，并且与许多先哲有过面对面的接触；不过，荷马後的时代，认为只要是险峻的峡谷或是深洞，例如前面所述的海修达因城的古井，也会有通往死者之国的道路，在亡者之国，有些略具善性的亡灵在此从事着跟生前一样的工作，不受惩罚，不过必须供应冥王城一切的开支用度，在这里，有冥界最精巧的工匠——天究星的戴达鲁斯以及传说中的女预言家卡桑德拉。
　　其下与大地有着如天地一般遥远的间隔之处就是冥界——掌管一切亡灵的最高国度，冥界八狱如同冥王神殿裘德加的守护卫星一般环绕着硕大无朋的冥王城以及居中，冥王黑帝斯和冥后普西芬妮所居住的神殿，八狱守以及手下的冥斗士们在此执行处罚罪灵的工作。
　　冥界的入口，湍流着数条冥界之河，第一条河为阿克伦，欲入冥界者必先通过此河，在此有天间星的卡伦以及他手下的众杂兵以小舟摆渡，不过想过河的死者必须支付渡资，否则卡伦和他的手下们会将死灵无情地抛入河中，据说冥河阿克伦的水质比重比阳世间的水轻上许多，有“羽沉河”的称号，除非藉着冥界的船只，否则人的肉身几乎是不可能渡过的，至於无知的亡灵在冥河水中久而久之会为之侵蚀。
　　另外还有“感叹河”——克丘特斯、“忘川”勒特、“火焰河”邱里普勒格顿、“憎恨河”史蒂克芬（也就是让阿基里斯获得金刚不坏之身那条河，据说神若是渡过那条河会失去神性，所以常被神用来作为发誓之用）……