鸦片战争的爆发不是偶然,大清朝的失败也不是偶然,而林则徐之所以会成为替罪羔羊,其实这也不是偶然。
由于巨大的贸易逆差,英国早就想对清政府动手了。早在1808年(清嘉庆13年),英国就企图派军舰取代葡萄牙在澳门的统治,但结果却被当时的大清水师用重炮击退。
在此之后,英国数次派遣侦查队赴中国东南沿海,调查中国沿海的山川地貌以及军备情况。
后来英国的鸦片商人靠鸦片在中国谋取暴利,英国国内上至达官显要下至贩夫走卒,也都因为鸦片贸易的繁荣而得利颇多。所以此时的英国上下,已经紧紧的和鸦片贸易绑在了一起。
但是到了1838年底,当时中国的道光皇帝在林则徐的提议下,派遣林则徐本人赴广东禁烟,英国鸦片商人们的噩梦来了。
在林则徐的强烈要求之下,英国商人交出了手中所有的鸦片,然后由林则徐主持销毁。
中国的有识之士见此状况之后松了一口气,心想中国这下有救了。但是贪心的英国鸦片商人和国内的烟鬼们却哭了,他们在心里恨死了林则徐。
大清的烟鬼们拿林则徐是没有办法,但是英国的鸦片商人们,却全部强烈的要求大英帝国用武力干涉此事。
上文中曾提到,英国早就想用武力染指中国国土,此时的中国销毁鸦片,正好给了他们侵略中国的借口。
于是在1839年10月1日,英国内阁在召开会议商讨后决定,派一支舰队到远东去,去教训教训这个自封为天朝上国的大清朝。
林则徐在虎门销烟之后,便料想到不老实的英国人,可能会兴兵来犯。于是他在英国商人走后,立刻便开始整顿海防。
具体的措施有,首先重视火器的配置,除了铸造本土可以生产的火炮之外,林则徐还向西洋各国购买了200门外国大炮。以此来加强广州沿海的炮台。
另外就是从各地调了近一万人的军队,然后分批派入不同的沿海防区进行驻守。
而此时的英国人由于主力舰队尚未到达中国沿海,所以他们先是用小吨位的战舰,不断的在中国沿海进行骚扰。但是其结果很惨,在许多中国爱国将领的抗击之下,英国人屡战屡败,最后只得仓皇逃窜。
英国海军在尚未到达中国沿海之前,就已经根据早先英国商人与间谍,提供的有关中国的情报,制定好了对华作战的策略。
其大致的方略是,先占领舟山群岛作为司令部,以此来在中国的东南沿海立住脚跟。然后派军舰沿海北上,然后从中国的北直隶湾与中国政府沟通,如果中国政府不肯屈服于英国人的勒索,那就再继续用武力进行逼迫。
1840年6月21日后,英国的25艘战舰,加上各类运输船只60艘,以及两万英军陆续到达广东沿海海面。中英双方的大战由此一触即发。
6月30日,一小支英国舰队以向中国福建提督提交重要信件为理由,想在福建厦门港登陆。结果遭到了中国沿海守军的严词拒绝,于是双方开战,结果在中国守军用火炮的顽强抵抗之下,这一小支英国舰队在无法得手后,只得悻悻而归追上了英国的主力舰队。
而此时的英国主力舰队在哪里呢?他们把目标定在了浙江省舟山群岛的定海县。原因是这里有天然的海港,所以方便军舰停泊,而且这里位于南北枢纽,所以交通发达,而这又方便英国舰队进行下一步的侵略。
因为定海县的地理位置极其重要,所以即便是不知道英国人会入侵这里,清政府也在这里囤下了重兵和大量的火炮。
当英国的军舰逐渐在定海县沿海集结时,定海总兵张朝发竟认为英国军舰是被大风刮来的。他们只是要在这里停顿休整而已,并不是来发动战争的。(其实当年确实是偶尔会有外国舰队,被海上飓风刮到中国沿海,然后在中国沿海进行修整。)
但是后来当英国军舰越集越多之时,此时张朝发终于反应了过来。他一边整军备战,一边火速向定海县县令姚怀祥通知了此事。
姚怀祥是个颇具胆识之人,在得知英国人大兵压境之后,他竟然敢亲自登上英国军舰与英国人谈判。但可惜的是最后谈判无果,于是双方不得不刀兵相见。
7月5日下午,英军用重炮轰击定海沿岸的炮台,定海总兵张朝发率清军拼死反抗。但可惜的是,由于英军火炮射程远且火力大,所以清军的防线很快便被击破,定海总兵张朝发英勇战死,其余士兵在主帅战死后纷纷逃散。
7月6日凌晨,英军再次用火炮轰开了定海县城东门,守城士兵多溃散而逃,但定海知县姚怀祥在城破之后自杀殉国。
定海陷落之后,英军为了报复清朝政府,在定海县城展开了疯狂的掠夺和屠杀,对中国人民犯下了不可饶恕的罪行。
定海陷落的消息传到道光皇帝的耳中之后,道光皇帝震怒,他火速下令各省调兵围剿英国人。
但此时的英国舰队早已由定海往北航驶,1840年8月9日,英国舰队闯过大清的重重设防,终于停泊在了天津大沽口之外。现在的英国军队与在北京城里,养尊处优的道光皇帝仅有一线之隔了。
在得知英国人兵临大沽口之后,道光皇帝的一腔怒火全部变成了满腔恐惧,他在无可奈何之下,只得派遣使者与英国人进行沟通。由此,双方进入谈和阶段。
双方在一番沟通之下,英国人的意思很明确,第一赔偿被林则徐损毁的鸦片,第二割让中国沿海的一块岛屿给英国人做中转站。
而道光皇帝的意思则是,处罚林则徐没有问题,但是割让领土、赔偿鸦片损失这是不可能的。
最后在双方争执不下之时,清朝方面的谈判大臣用暗示的方式,对英军表示如果英军愿意撤退,那么可以答应处罚林则徐与赔偿烟价的要求。
由此,英国方面觉得中国已经屈服,再加上此时已冬天海面结冰不利于舰队作战,所以英军便南下返航了。
后来果然在处罚林则徐方面,大清的道光皇帝说到做到,1840年9月28日,林则徐被革职查办,中国的禁烟英雄成了大清道光皇帝的替罪羊。
但是鸦片战争至此仍然没有结束,后续的英国人仍然继续扩大在中国的侵略。而这就说明了,鸦片战争的原因不是真的因为鸦片,而是因为英国人终于认定了,中国是一块他可以吃得下的肥肉。
总结: 从大清的角度来讲,虽然禁烟的提议是林则徐提出的,禁烟的具体过程也是林则徐执行的。但是禁烟的决策却是道光皇帝下的,结果最后当英国人打上门来了,林则徐却成了道光皇帝的替罪羔羊。
这就是古代所谓的帝王权术,真是让人心寒。由此也可以想得到,在这种所谓帝王权术的玩弄之下,大清又怎么会不亡国呢?
从英国人的角度来讲,他们在鸦片战争之中,既没有表现出超高的军事指挥技巧,也没有表现出铁血的军人精神。但是他们为什么会胜利呢?原因很简单,就是因为他们的军队组织效率高,再加上武器先进。
凭着这两样碾压大清军队的优点,人家根本就不需要和大兴进行复杂的军事斗争。由此我们也可以得出一个结论,当你和对手的斗争是在比较技巧之时,那么你和对手是处于同一个重量级。但当你和对手的斗争只是比较力量之时,那么你才是碾压对手的存在。
作者:我方特邀作者阚翔
参考资料:《中国近代通史》,作者,姜涛、卞修跃,江苏人民出版社
《天朝的崩溃》,作者,茅海建,新知三联书店出版社
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