除地球之外，还有哪个星球最有可能存在生命

Answer 1

土卫二可能存在液态水
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2006年03月11日
13:27
东方早报
　　早报专稿
10日出版的美国《科学》杂志撰文指出，美国太空总署收到由“卡西尼”号探测器发回的“土卫二”照片上有类似间歇泉的冰屑和水蒸气喷发景象，表明这颗天体上可能存在液态水。这是人类迄今为止首次取得外星球存在液态水的直接证据，引发了人们对于土星这颗卫星上存在生命可能性的揣测。
　　南极“喷泉”
　　美国科学家透露，根据探测器发回的高清晰度照片显示，大量的冰屑和水蒸气从“土卫二”南极地区的地表处喷薄而出。虽然照片并没有直接拍到液态水，但是科学家据此推测地下应该有水源存在，而由于受到卫星内部压力，导致水汽喷发。“这些水汽的喷发是间歇性的，就像美国黄石公园内的间歇泉一般。”“卡西尼”号土星探测计划的科学家代表斯普里凯尔描述道。
　　据科学家表示，这些液态水有一层薄冰覆盖，当温度为零摄氏度、压力达到612帕时，水的固、液、气三态可以维持平衡。但如果覆盖的冰层出现裂隙，那么液态水的温度和压力都急剧下降，于是一方面形成蒸汽喷发，另一方面喷出的蒸汽迅速冷凝成冰屑，这类似于地球上的热泉眼，但其温度却要低得多。
　　可能孕育原始生命
　　水的存在显示了“土卫二”存在生命的可能性，从而为人类寻找太空邻居提供了新的线索。或许这就是美国科罗拉多州太空科学研究所的影像分析专家卡罗琳·波尔科对于这次所得照片兴奋不已的原因：“我们终于有了直接的证据。假如真的证实液态水的存在，那么我们很可能因此而找到一个适合生物存在的星球。”
　　长期以来，科学家认为“土卫二”寒冷，也并不活跃。但最近一系列探测活动改变了科学家的看法，他们现在认为，“土卫二”有大气，而且其南极地区非常“热”。当然，如果从地球气温的标准来衡量，“土卫二”的南极还是非常“寒冷”，最高温度大约零下182摄氏度，比“土卫二”上其他地方要高大约7摄氏度。因为这一最新发现，一些科学家因而把“土卫二”列入太阳系内最可能存在生命天体的名单。科学家推测，如果“土卫二”上存在生命，那么它们可能是能在极端环境下生存的微生物或其他原始有机体。
　　存在生命的其他理由
　　与其他有可能存在生命天体的星球相比，土卫二提供的线索最为鼓舞人心。科学家们为我们列举了“土卫二”上有可能存在生命的其他理由。
　　首先从火山作用的角度来考证。目前已知火山作用最频繁的星球除地球外还有木星卫星和海王星卫星。但是卡西尼对于土卫二内部压力的发现使得其成为这个“火山作用”团体中最年轻的成员。
　　第二从液态水源深浅的角度来考证。其他的星球纵然有水源，也只是以固态存在于地表以下数千米处，而“土卫二”的水源很可能就存在于地表几十米处，这大大提高了生命存在的可能性。第三，整个土星系都存在大量氧原子，而这些氧原子正是由“土卫二”上的水分子分解而来。
　　土星距离地球约12.9亿公里。“土卫二”是它的一颗卫星，直径505公里，也是太阳系亮度最高的星体。过去科学界认为，“土卫二”因为缺少阳光，存在生命可能性不大；但是现在科学家发现，“土卫二”的地质活动十分活跃，并拥有一个异常温暖的南极。考虑到生命存在的必须要素：液态水和稳定热源等，科学家现在已经把“土卫二”列入最有可能产生人类太空邻居的星球之一。李双

Answer 2

火星
美国国家航空航天局（NASA）的科学家8月18日宣布，“勇气”号火星探测器在火星上新发现了有水流冲刷痕迹的河床。结合此前“勇气”号与“机会”号的探测资料，他们认为，火星上的小山坡与火山口显示出，火星上曾有过大量流动水留下的痕迹。
NASA加州喷气推进实验室的科学家说，本周，“勇气号”火星探测器在火星表面新发现了一条长而宽的河床，河床显示出明显的被水流冲刷的痕迹，这也是反映火星原始环境的重要线索。科学家推测，这一河床是从名为“谷斯维”的巨大火山的熔岩表面破土而出的。“谷斯维”火山口恰好在“勇气号”今年1月3日登陆火星的着陆区域。上周，勇气号曾对该火山口附近名为“克劳维斯”岩石进行了一系列的勘探与有关测试。
NASA科学家同时强调，尽管在火星探测的初期，“勇气号”与“机会号”均发现了火星上曾有水的古老证据，但是“勇气号”仪器此次记录的新资料表明，火星曾有流动的水，而且水量要比科学家此前推测的要多得多。NASA科学家此前曾认为，“机会号”登陆火星的着陆区域曾是一片海洋。“机会号”探测器也准备对名为“耐力”的火山区内的沙丘地带进行勘察。

中新社洛杉矶六月二十一日电 美国航空航天局(NASA)科学家二十日正式宣布，“凤凰”号火星着陆探测器在着陆地点附近挖到的发亮物质是冰冻水，从而证实火星上的确存在水。这也是人类通过探测器在地球以外首次获得冰冻水样本。
本月十五日，“凤凰”号 探测器在挖掘火星表面的红土时发现了一些发亮的小方块，在阳光的照射下，四天后这些小方块消失了。
“凤凰”号探测任务负责人、来自美国亚利桑那大学的科学家彼得·史密斯今天在亚利桑那州图森市举行的新闻发布会上说：“今天，我自豪而高兴地宣布，我们已经找到证据，证明这些坚硬的明亮物质的确是冰冻水，不是其他什么物质。”
据介绍，科学家已经排除了这些小方块是干冰或盐的可能性。因为盐不会蒸发;而二氧化碳需要更低的温度才能变成固态(干冰)。在凤凰号着陆地点目前白天的温度大概是零下三十二摄氏度，晚间是零下八十摄氏度。在火星稀薄的大气中，干冰需要更低的温度。彼得·史密斯说，在火星上，水的沸点只有四摄氏度，水在很低的温度下就会迅速蒸发。
美国航空航天局科学家同时透露，凤凰号机械臂十九日在挖掘时碰到了坚硬的表层，科学家判断这很可能是更大的冰层。
科学家称，他们要探索的真相不仅仅是在火星上找到水，还要探寻火星上的矿物质、化学成分和有可能的有机化合物。