古代为什么把龟当作灵兽

Question

《礼记·礼运》说“麟、凤、龟、龙，谓之四灵。”
像麟、凤、龙都是传说中才有的，而龟是现实中存在的，为什么古代的人会把龟和麟、凤、龙放在一起并列为四灵，而不是其它动物呢？而且古代多以龟壳占卜，又是什么原因呢？

Answer 1

龟，俗称乌龟，泛指龟鳖目的所有成员，是现存最古老的爬行动物。特征为身上长有非常坚固的甲壳，受袭击时龟可以把头、尾及四肢缩回龟壳内。大多数龟均为肉食性，以蠕虫、螺类、虾及小鱼等为食，亦食植物的茎叶。龟是通常可以在陆上及水中生活，亦有长时间在海中生活的海龟。龟亦是长寿的动物，自然环境中有超过百年寿命的。

龟既能在陆地，也能在水中生活，这是大多数动物所不及的。龟的寿命长，一种生活在赤道地区岛屿上的象龟，可以活三四百年。所以古代的人认为龟的活动空间大，阅历长，是长寿的象征，因此古人认为龟是人与天神之间联系的中介，通过它可以领会神的意志，尊崇龟可以获得神的保佑。龟甲是古人占卜吉凶的用具，常灼其甲，观其裂纹而定之，难免使人对龟产生一种神秘、敬畏之感

清光绪年间，金石学家王懿荣偶然在中药材上的“龙骨”片（龟甲）发现有古文字，即是后来的甲骨文。可能因为龟的行走速度缓慢，而且经常依赖它非常有效的防守，形象上是没有出息的样子。中文有时将“龟”挪作骂人词。但也因为龟长寿，成为中国四灵之一，《礼记·礼运》云：“何谓四灵，麟凤龙龟，谓之四灵”，
宋代的《十三经注疏》载：“象物，有象在天……麟、凤、龙、龟谓之四灵。”

《述异记》载：“龟一千年生毛，寿五千岁谓之神龟，寿一万年曰灵龟”。

《抱朴子·论仙》载︰“谓生必死，而龟鹤长寿焉。知龟鹤之遐寿，故效其导引以增年。”

《洛书》曰：“灵龟者黝文五色神灵之精也，能见存亡明于吉凶。”

《洪范．五行》曰：“龟之言久也，千岁而灵此禽兽而知吉凶者也。”《淮南子》：“必问吉凶于龟者，以其历久岁矣。”

。

Answer 2

龟，寿长，古人认为长命是一种福分。龟壳占卜是因为相传洛书是出现在一个大龟的背上

Answer 3

因为龟的寿命最长