美式战斗机垂尾的两个大写字母是什么意思

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美国空军的机尾识别码始于1966年，并在八十年代逐步完善。这些识别码主要由1-2个字母组成，通常涂在美军飞机的垂直尾翼两侧。双垂尾的飞机在外侧面涂上识别码，但对于B-2这种无垂尾的飞机，其识别码如何处置还未得知。识别码由所在州+基地的首字母组成，有的则以任务性质组成，还有一些特殊含义。
例如，AC代表亚特兰大，AF代表空军飞行学校第34飞行大队，AK代表阿拉斯加州，等等。此外，还有一些特殊的识别码，如第100空中加油机联队的D，这是为了彰显其悠久的历史传统。其他单位的识别码都是在垂直尾翼原有的涂装上加上喷上去的，但第100联队却仿效二战时的B-17，先在垂直尾翼上漆上一个黑色的方块作为底色，再喷上白色的D字。
此外，还有一些固定由同一个单位使用的识别码，如第23战斗机大队的FT，它继承了飞虎队的名号。值得注意的是，23大队也是美国空军中唯一获准在飞机机首漆上飞虎队“鲨鱼嘴”标志的单位，第347联队还使用MY的识别码。
这些机尾识别码不仅有助于区分不同单位的飞机，也体现了美国空军的历史传统和精神。