看你的需求,各个软件的长处不一样
Photoshop:
老牌的图像处理软件了,最强的功能其实是在照片编辑方面,但是它的笔刷自定义功能也还是很强大的,国外很多CG高手都习惯用PS作画,一来是因为笔刷好用,二来PS本身对图片编辑十分便利,这一点在做商业插画方面尤其有利,因为甲方总是让你改这改那的。但是PS的弱势(CS5之前的版本)在于笔刷没有混色功能,只能通过控制透明度来实现混色。当然,这个弱势相对于它的整体功能来讲,是微不足道的。
从C5开始,PS新增了混合器笔刷,可以实现颜色沾染混合的效果了(就是那种油画颜料在画布上混合的效果),虽然还不如Painter的混色复杂,但对于PS已有的笔刷系统已经是一个很好的补充。只是CS5的版本对系统要求比较高,混合笔刷也比较吃CPU,所以选择软件的时候要考虑一下自己机器的配置。
Painter:
也是元老级的仿真绘画软件了。最大的优势在于笔刷定义,提供了相当丰富的笔刷模式和各种参数,可以自定义出大量的笔刷,排列组合以至无穷……
painter对于某些种类的笔刷有特殊的图层管理,比如水彩和墨水,擦除方式也不同于ps的简单减去模式。颜料混合功能强大,甚至提供调色板,让你可以像在现实情况中一样用颜料调色。
painter对油画的模仿能力是最强的,也是最逼真的,但是对于彩色铅笔和水彩的模拟,就不那么真实了,尤其是彩铅,叠加以后总有点怪怪的。当然,工具只是工具,一幅画的好坏,还是在于绘画者自身对工具的运用。
painter本身也带有相当数量的类似于photoshop的编辑功能,反正基本的功能都有,编辑起来也算方便。
opencanvas:
小日本的一款超轻便CG软件。体积小巧,最新版也不到4m。OC的笔刷只有圆头的,但是笔刷粗细和透明度的压感控制是有的,网点纸功能也可以延伸为纸纹功能。圆头笔刷带来的最明显的好处就是不占资源,运行飞快。在ps和painter里面使用复杂一点的或者尺寸大一些的笔刷,常常会出现延迟,但在OC里面,完全不会有这方面的问题。而且OC的颜色混色功能也非常强大。
总之,这款小巧的软件用来画平时的习作是非常好的,练习色彩的不二之选。流畅的运行不会打断你的思路。一些CG高手也用这个软件画成品。在OC的官网上就能看到,许多完成度非常高的CG,也是用它画出来的。
OC还有一个特色功能,就是能记录你的绘画过程,并且可以和别人分享。OC官网也提供了大量的佳作过程下载,所以你可以动态地观看高手是怎么画画的。
Artrage:
我个人最喜欢的一款软件。七十几M的体积,相比PS,Painter来说已经是很小巧的了。这是一款仿真度非常高的软件,如果你追求对真实绘画的高度模拟,那么这款软件绝对是你的菜。油画质感十分真实,彩铅、马克笔、蜡笔、喷枪等等都模拟得非常好。而且界面是上述软件中最漂亮最人性的。
电脑模拟水彩效果一直是个难题。干性颜料比较容易模拟(油画、水粉、彩铅等等不会到处流动的类型),而水彩因为不定因素太多,至今还没有一个软件能够完美地模拟水彩的效果。这里提到的四个软件中,artrage的水彩笔虽然也不完美,但已经是其中模拟得最好的了。
artrage还提供了尺子(模板)功能,这个功能对于绘画出具有手绘质感的直线很有用处。目前只有painter的追踪矢量路径功能有类似的效果,但是painter的这个操作很麻烦,一点也比不上artrage。
总之,artrage在模拟绘画方面(不论是颜料混合效果还是工具的使用)是最接近真实绘画的,这也是这款软件的追求宗旨。它的编辑功能比较有限,因为在真实环境中我们也不可能对画好的画进行对比度亮度的调整。
还有就是,因为模拟度高,所以虽然artrage安装体积不大,但是对cpu的占用是不小的。
综上所述,PS编辑功能第一,绘画功能稍次;Painter笔刷自定义很强大,编辑功能也不赖;Opencanvas小巧灵便,练习首选;artrage,用起来很有意思,追求自然仿真绘画,放松心情的选择。
最后要说明的是,以上软件都需要使用数位板。如果你没有数位板,那还是用笔在纸上画好了,鼠绘很摧残人的。
参考资料:别处