关于核电有怎样的矛盾与评估？

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在西方，特别是在核发电量最大的美国，关于是否发展核电的争论已经持续了很长时间。这场辩论涉及多方面的利益，也有一部分人站在技术和中立立场上。以下是一些有代表性的观点，让我们通过这些观点了解美国人在核辩论中的概况，并思考我们身边可能发生的事情。
自1954年海军上将里科弗发起建造世界上第一艘核潜艇并在北极冰下成功航行后，核能的商用价值得到了确认。1963年，在新泽西州建立了51.5万千瓦的核电站。经济分析显示，核电是最便宜的能源，因此在20世纪60至70年代，美国核能得到了蓬勃发展。
然而，在70年代初，有人开始对核能表示担忧。他们预设了100年后全球都使用核能的情况，提出了3000个“核公园”的需求。这些公园的分布和各国主权问题引起了关注。此外，核废料处理问题也引起了争议，尽管一些州需要能源，但几乎所有州都反对在本州处理核废料。
20世纪70年代末期，各州的这种观点已经非常明确。1980年，17个州反对美国联邦能源部提出的一个关于适宜处理核废料地点的报告。核废料的运输也是一个问题。自从1979年3月28日三里岛核电站发生事故后，核能在大学校园内开始不受欢迎，学生对核能领域的兴趣下降。
在核能辩论中，有两个极端的观点。一方面是亲核分子，他们低估低度辐射的危险，担心公众因对辐射危害的恐慌而拒绝使用核能，或者为了减少防护措施的成本，夸大核能的优点，而忽视其缺点。另一方面是反核分子，他们夸大低度辐射的危险性和核电站意外事故的严重性，对所有未来的核能发展计划持否定态度，并未认识到其他能源的不良后果。
一些专家认为，核废料可以储存在地层结构下，如盐矿层或花岗岩层中。这些结构在经过亿万年以后仍保持非常稳定的状态，远长于高放废料的生命期。然而，对废物本身的处理方法，如采用玻璃融封罐，也引起了怀疑。
核废料处理是技术问题，也是政治问题。在美国正式开辟一个永久废料储存场所前，这场争论不会有终结。但有些专家认为，实施计划的主要障碍是政治上的而非技术上的问题。
核能辩论的结果导致新建核电站的成本发生了急剧变化，因此核能是否经济又重新成为问题。然而，核能在能源供应上的最高增长率，比煤高25%，这种大幅度增长的原因在于核能安全地提供廉价的电力。
现在，美国已经投身于一项新的能源战略，其中包括逐步增加对核能的依赖。前总统布什批准了一项旨在未来10年内大幅度减少美国对石油依赖的能源总体计划。这一项美国国家能源战略是1991年2月下旬公布的。
这份战略文件断言，到2030年，美国新增发电量中的大部分可以用清洁而安全的核能来满足。这一战略要求延长原先的核电厂运行寿命，并在规划新的发电能力时，能源界的决策人物能再次从技术上、政治上、经济上研究“核电选择”的可行性。