爱因斯坦的哲学思想

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爱因斯坦不仅是一位杰出的科学家，也是一位深奥的哲学思考者。他的思想和著作在科学和哲学领域都留下了深刻的印记。在年轻时，爱因斯坦受到马赫唯心主义哲学的影响，但后来他转向了唯物主义。在他的自述中，他已经以自发唯物主义者的身份出现。据玻恩所述，爱因斯坦在1918年还是一个彻底的经验论者，信仰休谟的观点，但后来他改变了这种看法。爱因斯坦的哲学思想在不同的历史时期，经验论和唯理论这两种倾向扮演了不同的角色和作用。
在1925年至1926年期间，量子力学的出现对爱因斯坦的哲学思想产生了深远的影响。尽管有观点认为，广义相对论的创立才是导致他哲学思想转变的关键，但量子力学无疑在其中扮演了重要角色。爱因斯坦的哲学思想的转变始于1917年5月13日他写给贝索的信，并以1922年4月6日在巴黎公开批判马赫为标志。还有人提出，爱因斯坦哲学思想的明显分界并非量子力学或广义相对论，而是统一场论。统一场论的提出标志着爱因斯坦哲学思想转变的完成。
爱因斯坦的哲学思想可以以1891年为界。在那之前，他是一个宗教信仰者，一个唯心主义者。在自述中，他提到那时他“还是深深地信仰宗教”的。但随着年龄的增长和对科学书籍的阅读，爱因斯坦开始怀疑《圣经》的真实性，并在12岁那年摒弃了宗教信仰。自1891年起，爱因斯坦的世界观和基本立场始终未变，成为他哲学思想的基石。
在1916年至1955年期间，爱因斯坦在广义相对论的推动下，转变为一个唯物的唯理论者。他坚信并努力探索物质世界的统一性，以及逻辑简单性或数学简单性作为这种统一性的表现。广义相对论是爱因斯坦哲学思想发展中的一个重要转折点。他在1938年1月24日给C·兰佐斯的信中提到，他从怀疑的经验论出发，通过研究引力问题，转变为一个信仰唯理论的人。广义相对论具有强烈的唯理论色彩，其理论基础只有两个基本公设：广义相对性原理和等效原理。尽管该理论的推导结果与经验相对照的很少，但其数学简单性是显而易见的。爱因斯坦认为，为了追求逻辑简单性，有时不得不放弃对经验的接近。广义相对论在追求逻辑简单性的过程中，已经走得比以前的各种物理理论都要远。