既然智齿没有用，为什么人类的进化过程中还要保留智齿？

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如果说有两个字一出口就能让人不寒而栗，那恐怕就是“拔牙”了。

而在所有牙中，拔智齿是最为困难的，智齿拔还是不拔，是一件令人非常纠结的事情，有些人甚至会因此而纠结一生。拔智齿相对于其它牙齿而言，不仅要承受更多的痛苦，而且所费颇巨，拔一颗智齿的费用相当于其它牙齿的两到三倍。

因此，人们总想要找到一个理由来将智齿留下来。当我们从根源上来思考关于智齿的问题时，难免会产生这样的疑惑，智齿是自然所赋予人类的，从人类的祖先开始就已经长在了我们的嘴中，经过漫长的岁月，虽然人类的身体结构在进化过程中发生了一定的改变，但智齿却始终存在。在人类医学发展到一定程度之前，智齿是不可能被拔除的，既然以前无法拔除，为什么现在就一定要拔除呢？

智齿其实并不是一颗特殊的牙齿，而是一颗磨牙，也就是通俗所讲的臼齿。

在人类的口腔之中，从中间到两边依次排列着几种不同的牙齿，分别为切牙、尖牙、前磨牙和磨牙，磨牙也就是我们俗称的臼齿，它位于我们口腔的最后方，左右上下各有两颗，共8颗。但实际上，人类口腔最后方的左右上下应该各有三颗磨牙，也就是12颗，而多出来的那4颗就是我们所说的智齿了。

既然智齿就是人类的第三磨牙，那么为什么要单独拿出来说呢。因为智齿的萌发时间和其它的牙齿不同。在幼年时期，我们首先拥有了一口乳牙，而乳牙在6岁以后则开始逐步脱落，脱落的乳牙会被牙替换掉，这整个过程有时要持续5、6年的时间。

大多数人在十二三岁的时候就能够拥有一口完整的

牙了，而这其中并不包括智齿。

智齿的萌发时间较晚，通常会20岁左右的时候开始萌发，这也是智齿之所以被称为智齿的原因。因为在成长到20岁的时候，人的心智已经趋近于成熟，具有了一定程度的“智慧”，而此时智齿正好出来了，所以这个最后萌出的牙齿就被视为拥有“智慧”的象征，所以被称为智齿。

但实际上智齿和智慧之间并没有什么必然的联系，所以即使把智齿拔掉了，也并不会因此就失去智慧。所以以“害怕失去智慧”为理由留住智齿并不成立。从人类的祖先算起，既然智齿已经跟随了人类上百万年的时间，为什么现在一定要把它拔掉呢？这还要从人类的进化过程说起。

在人类还处于“茹毛饮血”的时代，智齿其实是非常有用的。

因为早期人类所食用的食物是非常粗糙的，坚硬的草根树皮和颇具韧性的生肉都需要人有一口好牙齿，而多一对牙齿，就多了一分方便，所以智齿的萌出可以使人类拥有更好的咀嚼能力。和现代人类不同的是，那个时期的人类下颌骨非常宽大，完全可以容纳32颗牙齿，所以智齿能够像其它牙齿一样正常生长且具备正常的咬合作用。

然而在后来的进化过程中，人类的头骨形状逐渐发生了变化，脑容量逐渐增大，下颌骨逐渐收窄，收窄的下颌骨已经无法正常容纳32颗牙齿了，在支持萌发之前，28颗牙齿就已经占据了整个口腔，所以当支持在20岁所有萌出时就会困难重重，有时甚至会长得歪七扭八，成为阻生智齿。

既然人类的头骨在进化过程中发生了变化，为什么智齿却没有在进化过程中消失掉呢？

原因就在于智齿萌发时间较晚，20岁时智齿才萌发，而此时人类已经完成了生育过程，在生育期之后出现的因素并不会参与到自然选择的过程之中，所以智齿就被留了下来。如此看来，智齿的确是多余了。那么是不是智齿就一定要拔掉呢？也不是，要视情况而定，如果你的智齿可以正常萌发并具备完全的咬合能力，那么自然是不用拔的，毕竟拔牙也是有风险的，可能会造成感染和神经损伤。

如果智齿已经龋坏，或者长得歪七扭八成为阻生智齿，那还是拔掉为好，不然会引发一系列口腔健康问题，让痛苦常伴左右，而且我国人口的智齿阻生发生几率是非常高的，高达50%，而在一些欧美地区，智齿阻生发生的几率还不足10%。