凡是出家当和尚的人都要剃光头发,这在佛教中叫做剃度。
公元前5世纪,在尼泊尔和印度交界的一个释迦族部落里,王子乔达摩·翻达多离家修行,7年后觉悟成佛,开始在恒河流域布教,广收门徒。佛教认为世界是虚幻的,人生是苦难的,只有断除一切烦恼修行成佛,才能达到永恒的幸福。佛祖释迦牟尼最初对迦叶等5人说法时,亲手为他们剃去了头发,表示接受他们做自己的弟子。和尚剃发有三重含义,一是按佛教的说法,头发代表着人间的无数和烦恼和错误习气,削掉了头发就等于去除了烦恼和错误习气;二是削掉头发就等于去掉人间的骄傲怠慢之心;去除一切牵挂,一心一意修行。在我国古代,人们把头发看得十分重要,认为头发是从父母那里得到的,必须保护好,不能有损害,否则是对父母的不敬。而佛教要求断除这些无谓的亲情牵挂;三是为了区别印度其他的教派教徒。当时的印度,教派林立。可人们一见到剃光头的就知道是佛教徒了。后来剃头就成了加入佛门的一种仪式。
佛教刚刚传入中国时,其他仪式还没有发展起来,所以只要剃掉头发,披上类似袈裟的粗布 和尚的戒疤其实也是一种身份地位的象征。刚剃度的小和尚在经过几个月的新生训练后,会参加一个简单的小测验,测验合格后,庙里的老和尚会用线香为他们点上僧侣生涯的第一颗戒疤,称之为“清心”。然后在接下来的一两年内,如果表现良好,例如默写金刚经时不左顾右盼,则有资格得到第二个戒疤:“乐福。”
一般而言,如果顺利的话,庙里一些年长的老和尚大多可以拥有五六个疤;而像少林寺等重要寺庙的住持,则可能是有八或九个戒疤的“高级和尚”或是“特级和尚”。而第十个疤却不是一般和尚所能拥有的,除了达摩祖师、六祖禅师以外,十个疤的“首席和尚”不超过五个。戒疤不光是头上有,身上也可以有,比如说在手臂上。
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