社会学的因果研究有什么意义？

Answer 1

在社会研究中，因果关系不是绝对的，而是概率性的。概率性的因果关系决定了社会研究只能做相对的平均值分析、趋势的分析，而不能做绝对的分析。”因此，在社会研究中，真正的因果关系固然存在却很难找到；但目前的社会研究中，研究者混淆甚至强加因果，致使“因果关系”大量充斥在研究报告中。这不仅违反职业伦理规范，影响研究的信度与效度，也会损害学术研究的科学性与规范性，虚假的因果关系最终还可能对将要进行的“社会改造”造成不可预期的严重后果。

一、因果关系的社会学规定

想要清楚理解因果关系的或然性这一特征，首先要明确因果关系建立的原则。换言之，什么样的关系才是因果关系？确立因果关系的标准到底是什么？针对这一问题，因研究视角、所学专业等的不同，研究者会给出迥然不同的答案；即使在日常生活中，我们一般人也会时常作出含有因果关系的推断，进行着因果规律的表达。

对因果关系的探讨，有悠久的历史渊源，而休谟被认为是近现代以来对其做出重大贡献的哲学家之一。从时间上的先后、经验上的相邻和恒常的关联三个方面，休谟对因果关系进行了论述：当研究者对因果关系进行时序分析时，通常把先发生的现象列为原因，把后发生的现象列为结果；在经验的时间和空间上，X和Y相邻；此外，X和Y也总是同时出现的。可以看出，休谟对因果关系的论述，构成了一种“X现象导致Y现象”的主观必然性。投射到社会研究中，就构成了一种绝对的因果关系。休谟之后，许多学者对因果关系进行了更深刻的分析，尤其是对“必然的因果关系”的论述进行了批判和修正。