空天飞机发展动因

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空天飞机的研发进程源于多方面的驱动因素，其中包括航空航天技术和市场需求的交互作用。首先，航空航天技术的进步推动了空天技术的融合。以往，航天工业的钛合金技术应用到飞机上，显著提升了飞机的强度，使其能在更高的高度、更快的速度下飞行，且具有更好的灵活性和航程。如今，航天火箭发动机的安全性和航天生命维持系统、新材料的成熟，使得飞机能够采用航天二元动力系统和密闭舱，实现更先进的航天功能。例如，美国的极超音速X-43A无人机和俄罗斯的变轨战略导弹，都在一定程度上体现了这种技术融合的成果。

其次，卫星小型化的发展也为高性能飞机作为卫星发射平台提供了可能。轻型卫星的广泛使用得益于电子技术的快速发展，使卫星的体积和重量大幅度减小。据统计，21世纪初，轻型卫星的发射量显著增加，而大型卫星则有所减少。这表明，以飞机为平台的近地太空航空航天系统，由于其高效性和商业潜力，其商业前景广阔，可能在未来的10到15年内取代传统的纯航空系统。

综上所述，空天飞机的研制不仅受到航空航天技术进步的影响，也受到市场需求变化的推动，尤其是卫星小型化和商业发射需求的增长，预示着空天飞机在未来航空航天领域将发挥重要作用。
扩展资料

空天飞机是既能航空又能航天的新型飞行器。它像普通飞机一样起飞，以高超音速在大气层内飞行，加速进入地球轨道后，成为航天飞行器，返回大气层后，像飞机一样在机场着陆。