一向讲究美食的中国人,随着生活水平的提高,也更加关注素食、水果及清淡食物。北京、成都、广州、哈尔滨、上海、西安、杭州等许多大城市早已建了素食馆、素食店,并且生意日渐兴
隆。素食在当今西方发达国家已风行很多年。科学界、医学界长期研究证实,素食对人类的健康有很大的裨益。有专家指出,本世纪是一个崇尚自然、健康和实践人体环保的素食主义时代。
清淡简素饮食可以减少疾病的发生率。曾有人认为,肉食动物多凶猛健壮,故而推断或许人多吃肉必有好处。其实,这是一种很大的误解。古人云:欲得长生,肠中当清。有关专家指出,动物的肠子很短,食肉后吸收,排泄周期也很短。但是,人体的肠子较动物则长得多,不可能在短时间内将食肉后的废物排出,这就有可能污染内脏而致病,多摄取肉食会造成酸性血液。据临床观察,人类70 %的疾病发生在酸性体质中,如高血压、心脏病、中风等多系食肉过多造成。有关科学家研究了七个国家的食物构成后发现,肉类消耗量最高的国家,其国民患冠心病及死亡率也最高,而素食者其冠心病及死亡率相对较低。
《黄帝内经》说:“膏梁之变,足生大疔,受如持虚”,意思就是长时期进食鱼肉荤腥、膏梁厚味的人,足以在他们的身上发出大的疔疱来,对于这种受病的可能,就好比拿着空的容器去接受东西一样的容易。专家们普遍认为素食品种类繁多,营养丰富,滋味鲜美,又清洁卫生,有助于降低人体的血脂肪含量,更可避免因肉类烹调不当所造成的病变,素食者少疾病得长寿是必然的结果。有一个调查报告,上海市八五医院内三科曾在1985 年对上海苏州二地一百名的素食者和一百名的荤食者,作了全面体格检查,结果荤食者血粘度大大高出素食者,一百名素食者中,患心血管疾病者只有18 人,荤食者却有67 人,一百名素食者无疾病者57 人,一百名荤食者无疾病者只有8 人,这次检查的对象都是60 岁以上的老人,证明素食的人,不会因为年龄增高而使血粘度上升。众所周知,血粘度高,是冠心病,各种慢性疾病的起因。
因此,素食对人体健康的影响有如下几点:第一,可以防止高血压。有人曾对大多数食素的摩门教徒做过血压检查,发现他们的血压都比食肉者低4 至5 度,有些人停吃肉食几个月后,血压会立即下降略3 度,但是,若恢复吃肉,血压又会在几周内恢复原状。第二,可以降低胆固醇。素食比荤食含较少的胆固醇,而纯粹素的食物完全不含胆固醇,素食者血液中胆固醇的含量比一般人低,而纯素食者则最低。美国哈佛大学医学院曾对素食做过一项实验,如果素食者一天吃上半磅牛肉,其胆固醇很快会增加19 % ,而且脉搏跳动也会加速。当实验终止,他们又恢复素食时,胆固醇也会在10 到14 天内恢复原状。英国医学界对1100 个对象进行追踪调查后发现,如对胆固醇和血压控制得当,可有效防止心脏病发生,而素食者患心脏病的比例远比肉食者低。第三,素食者不易患癌症。科学家已研究证实,各种癌症均与饮食结构有关,长期高脂饮食会促使胸腺萎缩,抑制淋巴细胞的免疫功能,人们不断摄取高脂肪食物,只会增加乳腺癌、肠癌和前列腺癌等的发生和死亡率,而蔬菜、水果中则蕴含了取之不尽用之不竭的抗癌因子。科学家一项调查发现,在美国的上海人,比中国的上海人患癌症的人数高出4 至7 倍,这恐怕与美式高脂肪饮食法有直接关系。第四,素食不易患胆结石。英国牛津大学医学专家曾实验700 名素食妇女,所得结论是:她们患胆结石的机率只有一般人的二分之一;第五,素食者不易患糖尿病。有关研究报告指出,肉类或脂肪会妨碍胰岛素的新陈代谢,因此,素食者不易得糖尿病,有项对25000 名实验者追踪21 年调查也完全证实了这一点;第六,素食者不易患骨质疏松症。人在更年期后,骨骼再造功能会因明显退化而发生骨质疏松,但研究表明,素食者骨骼中矿物质流失的速度仅是肉食者的一半。
对于清淡饮食的好处,近代革命先驱孙中山曾在《中国人应保守中国饮食法》一文中有过很好的发挥,他说:“中国不独食品发明之多,烹调方法之美,为各国所不及,而中国人之饮食习尚,暗合于科学卫生,尤为各国一般人所望尘不及也。中国人常所饮者为清茶,所食者为淡饭,而加以蔬菜豆腐,此等食料,为今日卫生家所考得为最有益于养生者也,故中国穷乡僻壤之人,饮食不及酒肉者,常多上寿。”这里,孙中山把长寿和清淡饮食之间的因果关系已阐述得十分明白。接着,他把笔锋转向素食中的豆腐“, 夫豆腐者,实植物中之肉料也。此物有肉料之功,而无肉料之毒,故中国全国皆素食,已习惯为常,而不待学者提倡矣。”最有意味的是,他还比较中西饮食习惯优劣道:“欧美之人所饮者浊酒,所食者腥味,亦相习成风,故虽在前有科学之提倡,在后有重法厉禁,如近代时俄美等国之厉行酒禁,而一时亦不能转移之也。单就饮食一道论之,中国之习尚,当超乎各国之上,此人生最重之事,而中国人已无待于利诱势迫,而能习之成自然,实为一大幸事。”
素食对人体的益处表现在以下几个方面:第一,素食有利于人神清气爽,心平气和。特别对于习练武术、气功的人,可以更快、更好地入静聚气,从而达到益身心、延年的目的。第二,素食能尽快增强病体复原力。有关资料表明,蔬菜不但含有丰富的维生素,更含有人体所必需的矿物质,具有防病和医疗保健作用。
体弱多病的孩子若能多吃些蔬菜、豆类、水果、海带和牛奶之类的食物,可明显改善和提高健康水平。第三,素食人体质好,敏捷而有耐力。素食的人因为血液纯洁,血粘度低,血液在内脏循环中能畅通无阻,使内脏各部不会因阻滞而产生病变,内脏变得强壮,其它各器官系统自然也健康,所以,素食人体质好,不容易产生突发性病变,情绪容易稳定,体态亦较匀称,没有肉食者摄入过量脂肪,蛋白质储在体内,显得行动迟缓蹒跚。一般人对素食者在运动场上能否取得优异成绩持怀疑态度,在近几年的大量报道中,素食运动员的体力和耐久力都比肉食运动员稍强,如素食运动员穆瑞、茂林罗斯,他们曾被认为是最伟大的游泳选手,速度惊人,持久有力,威斯穆勒曾创下50 项世界游泳纪录。第四,素食有利于减肥,改善身材。有关学者认为,食肉太多,会使人体乳酸堆积增加,乳酸一增加则使得血液成为酸性,而酸性物质将使人体正常的新陈代谢减缓,并造成肥胖。而素食中的植物性食物能使血液变成碱性,它却能使人体的新陈代谢活泼起来,并能把蓄积于体内的脂肪,分解燃烧掉,达到自然减肥的效果。第五,素食是最有效的养容法。好莱坞不少女明星,在她们保养秘方里总有一条:一星期里有一至三天禁食所有肉类,她们为让血液得到净化,每
日食物中也尽量少吃肉类,看了她们光鲜亮丽的皮肤,足以证明素食的益处是显而易见的。另外,素食从根本上有利于生态环保。为了满足食肉者的需求,不仅大量消耗掉地球上的各种资源,而且还会造成严重的污染。据专家调查发现,要得到一磅的牛肉,就必须消耗掉20 磅的粮食作物来饲养肉牛,而为了种植好农作物来喂食牛、羊、猪、鸡等,则大量使用化肥及高效农药,最终的后果是导致了土地的“健康”被破坏,生产力逐年下降。但是,人们为了尽快提高生产力,就不得不使用更多的化学肥料,如此恶性循环的结果,人类又如何能健康呢? 所以,医学专家和环境学家们早就告诫人们:个人的饮食习惯,生活方式不仅关系到自己的身心健康,也深远地影响到地球的健康,因此,美国影片《地球瘟疫》中的台词能给人类更多的警示:“我们没有权利去抱怨,但我们有责任让这个世界恢复到正常秩序。我们除了生存,还有什么呢?”
《新美国饮食》的作者约翰·罗宾斯花了近三年的时间采访大型农场和屠宰场后得出了如下结论:第一,全美超过一半的水是用来饲养供人们食用的动物,生产一磅的肉要用500 加仑的水,但生产一磅的麦片只需25加仑水。第二,全美已有2 亿6 千万英亩的森林被开发成耕地,用以生产谷物来饲养牲畜。即就是只要有一人成为素食者,一英亩的森林就可以保存下来。第三,全美四分之三的表土流失,其中有85 %是为了饲养牲畜而导致的,因此,1985 年3 月20 日美国在26 个城市首次展开“戒肉日“活动,该活动负责人波裔环境学家阿里斯·赫舒说:“戒肉日”首先是为了解决肉食引起的严重的健康问题,美国每年有15 万人患冠状动脉病、脑血栓、心脏病、癌症、中风和其它慢性病,这些病显然与食用过多的肉类和动物脂肪直接有关。第四,废水污染,有90 %是由畜牧业引起的,每天产生200 磅的排泄物,比全美人口多20 倍,其中至少有一半直接流入水源,因此,要保持和建立合理的生态环境,还需积极改善人类的饮食结构与生活习惯,少食
肉类,多吃新鲜而富有营养的多纤维低脂肪的水果、蔬菜及蘑茹类食品和粮食谷物。
那么合理的素食应该如何进行呢? 长期从事素食研究的国内外专家普遍认为,素食有益于人类的健康。一般应做到以下几个原则:一要合理搭配,摄取得当,如将谷类、豆类、根茎类、叶菜类,均衡摄取,人体所需的蛋白质和各种物质便不致缺乏。二是要因地制宜,因人、因时食素,为确使人体营养均衡,可以根据自身的体质健康状况,补充有机体所需的营养物质,如肠胃功能较差的人,可多食紫椰菜;骨骼不好的人,应多吃苹果、菠菜,多喝牛奶;蛋白质缺乏的人,可以多食花生、杏仁等核仁食物。然而,对于长期以荤食为主的人,可采取由少荤多菜,逐步养成向素食过渡的饮食习惯。
综上所述,饮食是维持人类生命活动的主要方式,又是一种文化,素食已成为当今乃至21 世纪的不可改变的饮食潮流和人类追求健康的新走向。根据资料统计,美国现有20 %的食素者,在英国伦敦,约有三百万人已决定戒肉,而且人数仍在逐渐增加,据估计,当今年轻妇女中素食者的比例占十分之一,过去三年中,有三分之一的英国人减少了肉食,愈来愈多的菜馆和学校开始供应素食,据报导,查尔斯王子、黛安娜王妃以及著名的流行曲歌手迈克尔·杰克逊等都是一荤不沾的素食主义者。我国的台湾、香港及东南亚等国近几年来食素风气很盛,仅2000 万人口的台湾就有1000 万人吃素,人类对素食的一往情深绝不是偶然的,而是通过长期生活实践,经历了亲身的观察、体验,对比了大量的生活实例,才逐步认识了素食与人生的深刻关系,从而对素食产生了深厚的感情。
自古到今,我国的饮食文化举世闻名,四大菜系、满汉全席,较多的是从口味上考虑的,如何吃得有营养,吃得更健康? 今天我们应该认真研究,或许有时难以做到两全其美,仁者见仁,智者见智,那么,我们应该怎样决定取舍呢? 要良好的健康还是要口福? 本文只是从一个角度提出见解,为了能更好地、健康地、自在地维护自身的健康机体,使身心全面的得到健康发展,应以科学的养生观来做健康长寿的根本保证,同时还应以正确、合理的素食养生为主,因时因地因人制宜,从实际出发食素。
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