所谓家庭网络,就是建造在家庭中的计算机网络。你把家中的几台计算机联在一起,也算是一个家庭网络。但是,今天家庭网络的含义已经远远超出了这些。家庭网络的目标是不仅把计算机联起来,而且把所有的家用电器和其他的设备都连接起来,营造一个舒适、温馨的家庭环境。
家庭网络的功能大致包括三方面的内容:家庭安全、家用设备自动化和家庭通信。在家庭安全方面,家庭网络要连接防盗、防火、防煤气泄漏等各种控制和报警装置,还要连接摄像机这类监视设备以及呼救装置。在家用设备自动化方面。家庭网络要连接电灯、电视机、音响、电冰箱、洗衣机、电饭煲、电烤箱、微波炉、窗帘开闭机、数码相机以及电表、煤气表和水表等设备。在家庭通信方面,家庭网络要连接计算机、电话机、传真机等设备。家庭网络的基础是结构化综合布线。
如果建造了这样的一个家庭网络,你就可用一个遥控器来操作和控制所有的家用设备。随着你的到来和离去,客厅、过道、卫生间里的灯可以自动打开和关闭。你在书房里制作的多媒体节目,可以传到客厅的视听设备上播放。家庭网络可以自动调节家中的温度和湿度。如果将办公室的计算机连到家庭网络上,你坐在办公室里,就可以看到摄像机和数码相机摄下的镜头和照片;你可以查看各种设备的状态,例如煤气开关是否关好了;如果没有关好,你可以让它关上。你还可以让电饭煲自动把饭煮上。如果家里来了窃贼,你的手持计算机可以立即告诉你,甚至可以让家庭网络自动拨打110报警电话。