985指的是98年5月提出的建设具有世界先进水平的一流大学而做出的重大决策中规划的大学；211大学是指面向21世纪、重点建设100所左右的高等学校和一批重点学科的建设工程。具体区别为：
1、启动时间不同。211大学计划于1995年11月经国务院批准后正式启动；而985攻城于1999年启动。
2、学校选取方法不同。211大学是从国家选定的一系列重点大学中选取的；而985院校是优中选优，也就是从211大学中选取一小部分出色的学校定位985计划院校。
3、教育经费不同。211大学的教育经费相较于985大学的教育经费低一些。
4、学校分类不同。因为985院校是从211院校中选出的，所以985院校一定是211院校，而211院校不一定是985院校。
参考资料来源：百度百科——985工程
参考资料来源：百度百科——211工程
专业老师在线权威答疑 zy.offercoming.com985是在1998年5月建设的39所大学，是我国为了建设一些世界**国际高水平研究型大学的工程，而211大学是为了面向21世纪这个人才的世纪，重点建设100所左右的高等学府，最终目的是能达到世界顶尖水平。
211工程
“21”即21世纪，“1”即100所高等学校，意思为面向21世纪、重点建设100所左右的高等学校和一批重点学科的建设工程。于1995年11月经国务院批准后正式启动。使100所左右的高等学校以及一批重点学科在教育质量、科学研究、管理水平和办学效益等方面有较大提高，在高等教育改革特别是管理体制改革方面有明显进展，成为立足国内培养高层次人才、解决经济建设和社会发展重大问题的基地。现在共有113所211工程大学。
985工程
985工程为98年5月由时任国家主席江泽民在庆祝北京大学建校100周年大会上提出的“为了实现现代化，我国要有若干所具有世界先进水平的一流大学。”
为建设若干所世界一流大学和一批国际知名的高水平研究型大学而实施的建设工程。现在共有39所985工程大学。
