建文帝朱允炆在城破之际，一把宫火，烧死了自己。
我们至今仍不忍想象，当燕军兵临城下，城中喧嚷奔逃如沸，宫里宫外一片混乱的情景。那时节，最可怜的就是母亲和孩子了。允炆的皇后——小马后——这位年轻的母亲，怀抱哭爹喊娘的孩子，忍不住浑身觳觫发抖。孩儿们都还小，太子文奎不过7岁，次子文圭才刚刚脱离襁褓，还不能离开母亲的抱持。
他们的爸爸建文皇帝，在绝望之际，亲手杀死了都督徐增寿，一身血污地闯进宫来。小马后禁不住一声惊呼。看到丈夫愁眉深锁的样子，她知道王朝和家庭落幕的时刻到了，她内心悲苦，心宛如被一只手狠狠揪住，那样的疼！此刻最令她痛苦，内心在绝望中辗转挣扎、割舍不下的，是她年幼的孩子们。
孩子是无知，也是无辜的。小马后看了一眼丈夫，允炆唯报以一声叹息，皇后揩去泪，将两个孩子推给身边的宫人，痛苦地扭过头去。孩子被匆匆从父母身边带走。他们能走出多远？小马后不知道，但母性告诉她，当父母将以惨烈的方式离世时，孩子不能留在此地。让他们听天由命吧！
殿廷外，哭喊撕心裂肺，混杂着喧闹的人声，小马后的双眼被滚泉一般急涌的热泪冲刷，眼前的一切都变得模糊。
大火腾地窜起来，迅速蔓延……
建文帝垮台后，所有与他亲近的人，都面临着灭顶之灾。
先说他的4个兄弟。
懿文太子朱标（建文帝父）一共生了5个儿子，4个女儿。长子雄英和第三子允熥都是常遇春之女常氏所生，次子允炆、四子允熞、五子允熙，都是次妃吕氏所生。
雄英生于洪武八年，是朱元璋的嫡长孙，可惜这孩子福分浅，8岁就死了。
建文即位后，追封长兄雄英为虞怀王（王号为虞，谥为怀），封三弟允熥为吴王，四弟允熞为衡王，五弟允熙为徐王。还有几位郡主，进封为公主。
建文的兄弟姐妹，在他们的叔叔（燕王朱棣）夺位后，陷入漫长的黑夜。
朱棣首先削去长兄朱标的帝号，仍称懿文太子，吕氏也由太后降为太子妃，王爷、公主们也一例降封为郡王和郡主。朱棣此人心实可恶，看他给建文帝兄弟拟的王号：广泽王（吴王），怀恩王（衡王），敷惠王（徐王）——他明明是弑君夺位的凶手，却企图让侄子们感他的恩、泽、惠！
建文的兄弟姊妹们，年纪还小，都才十来岁（幼弟允熙生于洪武二十四年），还没到“就国”的年纪。允熥、允熞先被打发到福建漳州和建昌居住，朱棣不放心，很快又把他们送到凤阳软禁。
从这个时候起，在老朱家的“龙兴之地”凤阳，开始兴建“高墙”，成为禁锢“罪宗”的监狱。允熥在那里关押16年后死去，允熞死亡时间没有记载。建文帝最小的弟弟允熙，随母妃吕氏在懿文太子陵居住。永乐二年改封瓯宁王，仍“奉太子祀”，在陵寝领了一份闲差。
与他坐牢的哥哥比起来，允熙看起来受到一些“优待”，无德的史官便胡说，“王聪慧端谨，上（朱棣）素爱之，未遣之国”。朱棣这么爱的侄子，却也没多活几年。据说“忽一夜，邸第不戒于火，王惊仆得，久而始苏。上命医亟视之，竟成疾而薨，时年十六。上深悼之”。明实录是这么写的，其实就是“暴薨”。《明史》就认为，允熙是“不得其死”。
建文帝的4个姐妹，事迹最详的是长女江都公主，他嫁给了建文帝的护法大将耿炳文之子耿璿。耿炳文征燕失败被杀，驸马爷耿璿在永乐初年，称疾不出，不与新政权合作，其兄弟都被朱棣处死。据《明史》讲：江都公主被降为郡主，“忧卒。”具体死因不明。
建文的三妹无考，二妹宜伦公主，永乐十五年下嫁于礼。第四女未嫁人，死于永乐十年。
