在正史上，黄帝和蚩尤是我们中国的始祖，因此也会自称为炎黄子孙。但由于他们之间的文化冲突，故而发生的战争。
黄帝在击败炎帝之后，炎帝带着自己的部下归顺于黄帝，按理说，战争结束后，他们应该过着和平与幸福的生活。但事实却不是如此的，蚩尤他残暴好战，拒绝接受黄帝的统治。黄帝打败了炎帝后，蚩尤就开始秘密地用青铜制作了剑，矛，盾牌等等的兵器，而黄帝爱好和平，不想发动战争，但蚩尤却屡屡侵犯边界，黄帝没有办法，亲自带领部落与蚩尤进行对阵。
蚩尤觉得自己很有能力，对自己有信心，何况还有81个兄弟，而且每个兄弟看上去都非常的凶猛，他们每次出去侵略其他领域时，都会赢得所有胜利。他渐渐有了越来越多的兵马，为了赢得这场战争的胜利，更是亲力亲为的训练士兵，并让他们记住武器的使用，当然，他更是武器用的都很好，黄帝也想到他回来攻击自己，但其一是因为他也有72位战将，其二是他学得自己的智谋远胜于蚩尤。因此，当蚩尤袭击他时，他并没有惊慌，而是首先派了一条龙到前线去战斗。
双方军队经过多次战争，有一日，蚩尤军队又追击黄帝部队，并且来势凶猛，有像一决死战的之势。皇帝询问情况后，集结部队，黄帝和风后亲自领导一支精锐的军队，埋伏伏击，并阻止蚩尤军撤退。由于中午太阳阳光毒辣，蚩尤军出汗喉咙像着火一样，已经失去了战斗力，皇帝的军队在山角下喝了泉水所有人的精神精神奕奕，所有的战斗力都有所提高，当两军战斗时，高下立分，蚩尤军队大败。
自从经过此战后，人们就称黄帝为轩辕黄帝，在黄帝的领导下，人们开垦农田，发展农业，这样就奠定了中国华夏的基础。
黄帝打败炎帝之后，许多诸侯都想拥戴他当天子。可是炎帝的子孙不甘心向黄帝臣服，几次三番挑起战争，尤以蚩尤为甚。
蚩尤是炎帝的孙子。据说，蚩尤生性残暴好战，他有八十一个兄弟，都是能说人话的野兽，一个个铜头铁额，用石头铁块当饭吃。蚩尤原来臣属于黄帝，可是炎帝战败后，蚩尤在庐山脚下发现了铜矿。
他们把这些铜制成了剑、矛、戟、盾等兵器，军威大振，便起野心要为炎帝报仇了。蚩尤联合了风伯、雨师和夸父部族的人，气势汹汹地来向黄帝挑战。
黄帝生性爱民，不想战伐，一直想劝蚩尤休战。可是蚩尤不听劝告，屡犯边界。黄帝不得已，叹息道：“我若失去了天下，蚩尤掌管了天下，我的臣民就要受苦了。我若姑息蚩尤，那就是养虎为患了。现在他不行仁义，一味侵犯，我只有惩罚不义！”于是黄帝亲自带兵出征，与蚩尤对阵。
黄帝先派大将应龙出战。应龙能飞，能从口中喷水，它一上阵，就飞上天空，居高临下地向蚩尤阵中喷水。刹那间，大水汹涌，波涛直向蚩尤冲去。蚩尤忙命风伯雨师上阵。
风伯和雨师，一个刮起满天狂风，一个把应龙喷的水收集起来，反过来两人又施出神威，刮风下雨，把狂风暴雨向黄帝阵中打去。应龙只会喷水，不会收水，结果，黄帝大败而归。
由于上述原因，炎帝、黄帝在全国许多地方留下了遗迹，同时华夏大地众多民族都尊崇炎黄为祖先，建庙立祠，世代祭祀，这是顺理成章的。目前海外有7000多万华侨、华人、华裔，他们寻根问祖，也都以自己是炎黄子孙为荣。
