古代饮酒器具的种类主要有觚、觯、尊、角、爵、碗、杯、舟等,总体看最为常用的是杯和碗。但部分朝代,常用饮酒器具又略有不同。
在远古时期,常用饮酒器具即以碗、杯为主。远古时期的酒,是未经过滤的酒醪,呈糊状和半流质,对于这种酒,就不适于饮用,而是食用。故食用的酒具应是一般的食具,如碗,钵等大口器皿,酒器制作材料主要是陶器、角器、竹木制品等。在新石器时代晚期,尤以
龙山文化时期为代表,酒器的类型分化出罐、瓮、盂、碗、杯等,其以罐、瓮、盂做容器盛酒,以碗、杯为饮具喝酒。以酒杯为例,当时酒杯的种类也非常繁多,有平底杯、圈足杯、高圈足杯、高柄杯、斜壁杯、曲腹杯、觚形杯等。
其后的历朝历代,多沿袭了同时用碗和杯饮酒。如
《三国志》中温酒斩华雄一章,
曹操在关羽出战前“教酾热酒一杯”;唐代诗人王翰诗中的“葡萄美酒夜光杯”,夜光杯为玉石所制的酒杯;闻名于世的九龙公道杯也同时产于宋代,可见人们对酒杯的研究和制造艺术水平之高。而在
《水浒传》中,亦记述宋代景阳冈的一家酒店有“三碗不过岗”之说。碗与杯,同时用做饮酒的酒器,充分说明了中国酒杯形制丰富,变化多样,但也有基本组合。
但在古代的部分朝代,常用饮酒器具也有使用其它饮酒器具的。 如商代,由于酿酒业的发达,青铜器制作技术提高,中国的酒器达到前所未有的繁荣。不同身份的人开始使用不同的饮酒器,如《礼记·礼器》篇明文规定,"宗庙之祭,尊者举觯,卑者举角"。这一时期,
上层社会人士饮酒器具用觯,而底层人士饮酒只能用角。