一、关于天的概念,是随着人类的认识深化而逐步完善的。
《说文解字》卷一·一部·天:“顚也。至高无上,从一大。他前切”。
中国古代对天的认识,是不系统的。直到“白马驮经从西来”佛教传到中国。
二、1、佛教对天的论述,成为一个完整的体系。
2、子不语怪力神,儒家对天的只言片语,从来就是简而化之。
3、道教对天的叙述,是在葛洪以后。仔细研读就会发现,那只是对佛教中取舍。(取舍,这是官方语言。通俗的讲,就是选其中几个,另取名字,老百姓叫断章取义。)只讲到佛教中的非想非非想天,还不完整。
4、民间关于天的观念,基本上自相矛盾,不成体系。一般认为,只是描述了佛教的忉利天和四天王天。
5、基督教教义中,对天的介绍,相当于佛教中的初禅天中的大梵天。
三、以下是佛教关于宇宙的认识,包括了天的部分,希望对你有帮助:
佛教的三界六道
佛教对于世界的看法,除了关于时间和空间的论述外,还可以概括为有情世间和器世间两大类。所谓有情世间,指世间一切有情众生,按佛教所说是由业力招感,五蕴和合而成的有情生命个体。佛教的有情众生,除了我们人类之外,还包括畜生、饿鬼以及诸天界。所谓器世间,则指有情众生赖以生存的客观环境,包括山河大地,草木稼禾,国土宫室等。
此外,佛教还将众生世间的生灭流转变化,按其欲念和色欲存在的程度而分为欲界、色界、无色界三种,统称为三界。界有轨持、差别之义,此三界为处于生死流转中的有情众生生存的场所。由于此三界都是沉溺于生死轮回的迷妄众生的生存处,故又称为苦界,或苦海。
(一)欲界
欲界是指具有情欲、色欲、食欲、淫欲等各种欲念强烈的有情众生所生存栖居的地方,以其欲念强盛,故称为欲界。
居住在欲界的众生,从下往上,又可分为地狱、饿鬼、畜生、人、阿修罗、天六种,称为“六道”。
1.地狱
地狱,梵文音译为“奈罗迦”,旧译为“泥犁耶”、“泥犁”等,意为恶者。因其为六道之一,因此又叫地狱道、地狱趣。依佛教轮回报应说,作恶者必受恶报,命终后,将堕于痛苦环境中,遭受种种罪苦,因此地狱的意思就是不可乐、苦具、苦器或受罪处。如《立世阿毗昙论》中说:“梵名泥犁耶,以无戏乐故,又无喜乐故,又无行出故,又无神速德故,又因不除离恶业故,故于中生,复说此道,於欲界中,最为下劣,名曰非道,因是事故,说地狱名泥犁耶。”又所据《大毗婆沙论》说:“地者底也,谓下底。万物之中,地在最下,故名为底也。狱者局也,谓拘局不得自在,故名地狱。”
在佛教中,所谓地狱,它既指遭受恶报的众生所生活场所,又指受此恶报的众生本身。因此对地狱有多种不同的解释。据《长阿含经》中说,地狱有大小之分,大地狱有八种,称为八大地狱,它们分别是:
一、想地狱,又作等活地狱。据说此中众生互相残杀,各怀残害他人的念头。手执刀剑,互相斫刺,剥皮割肉,身碎在地,冷风吹来,死而复活,重受诸苦。
二、黑绳地狱。此中狱卒,以火热的铁绳,捆绑罪人,烧皮彻肉,焦骨沸髓,苦毒万端。
三、埠压地狱。此狱中以大山石,挤压罪人之身,使骨肉糜碎。
四、叫唤地狱。此中狱卒捉人,以热汤沸水,反复煎熬,令受苦者痛苦号叫。
五、大叫唤地狱。如前将罪人置沸水中反复煎熬,反受痛苦较前更重,号叫之声也更大,故名大叫唤。
六、烧灸地狱。此中狱卒将罪人放在铁器中用火烧灸,皮肉焦烂。
七、大烧灸地狱。以铁城、火炕烧灸罪人,比前更酷。
八、无间地狱(阿鼻地狱)。
此种种酷刑,使生此者轮番受诸罪苦,无有间息。八大地狱中,每一个又各有十六小地狱,合为一百二十八小地狱。按佛教所说,生前犯下种种罪行,行种种邪见,死后必堕此地狱受苦。
在诸地狱中,以阿鼻地狱受苦为最。所谓“阿鼻”,就是“无间”之意,是说此地狱中受苦不停,没有间息。又据《观佛三昧海经》记,阿鼻地狱有十八小地狱,各小地狱中又有十八寒冰地狱,十八黑暗地狱,十八小热地狱,十八刀轮地狱,十八剑轮地狱,十八火车地狱等等,据说众生在世犯四重禁,毁十方佛,不孝父母,邪漫无道,命终之后,必将生于阿鼻地狱,受种种苦。
地狱是众生轮回六道之一,在佛教传播发展过程中,这种说法在民间有极大的影响,它成了佛教教义以及宣传其伦理道德思想的重要内容之一。我国自唐以后,有关地狱的图画、变文,在民间十分流传,许多寺院墙上都画有这类内容的壁画,寺院用以劝恶扬善,或劝人信奉佛法。相传唐代著名画家吴道子曾于一寺壁上画出地狱图相后,令观者见了都惊恐惧怕,从此不敢食肉,以致当时两京屠夫为此而息业。由此也可见其影响之深。
2.饿鬼
欲界六道众生中的第二道为饿鬼,即鬼道。因为此道众生中以饿鬼为最多,所以旧译多作饿鬼。但佛教所说的鬼类中,也有如药叉、罗刹等有大威力者,所以新译不作饿鬼而单作鬼道。梵名音译为薜多,或闭多等。据《大毗婆沙论》说:鬼者,畏之意。是说此鬼趣中众生虚怯多畏,故称为鬼。又说鬼是希求之意。此道中饿鬼常从他人,希求饮食,以活性命,所以称为鬼。按佛教说,此道众生,因前世之恶业,堕鬼道中,常受饥馑,长年得不到食物和水,身子赢瘦,丑陋不堪,见者望而生畏。其中有的饿鬼腹大如山,但咽如针孔,虽遇饮食而不得进食。
据《大毗婆沙论》、《善生优婆塞经》等说,鬼道住处有二,一为此阎浮提世界下方五百由旬处,是饿鬼界,此界中诸鬼由阎罗王统领。另一类住处不定,其中有威德者或住山谷,或住空中,或住海边,都有宫殿,衣食甘美,果报胜于人处。其无威德者,则住于草木坟墓等污秽不净处。
依《正法念处经》说,饿鬼大数有三十六种,如食吐鬼、食血鬼、疾行鬼、罗刹鬼、旷野鬼等,各因生前所作不同,故所受之报各别。《顺正理论》则将诸鬼道分为三类:
其一为无财鬼,包括炬口鬼、针门鬼和臭口鬼。此类鬼或口吐烈焰,或咽如针孔,见食物无法下咽,等等。
二为少财鬼,包括针毛鬼、臭毛鬼和瘿鬼。
三为多财鬼,也包括三种,即希祠鬼、希弃鬼和大势鬼,此类鬼者,得享祠人们所祭之物,或可得人所弃之残物。
此外,《瑜伽师地论》中,分鬼趣为三,一外障鬼,二内障鬼,三无障鬼。据《大智度论》、《善恶业报经》等说,众生若行十种恶业,或因贪欲、嫉妒、悭财、欺诳等命终后将投生于饿鬼道中。
与地狱道相似,饿鬼道之说法,从今天看来,有其荒诞的一面。但它也是佛教伦理思想的重要内容之一。佛教往往以此作为劝诫人的手段。它往往还和中国民间信仰相结合,作为劝恶扬善的一种方法,在民间有广泛和深刻的影响。
3.畜生
畜生,新译作傍生,为傍行之生类之意。据新译《婆沙论》中说,诸有情因造作种种愚痴业,或因身语意各种恶行,堕于畜生道中。《业报差别经》中说,具造十业,得畜生报。一身行恶,二口行恶,三意行恶,四从贪而起诸恶,五从嗔起诸恶行,六从痴起诸恶行,七毁骂众生,八恼害众生,九施不净物,十行於邪淫。畜生道种类繁多,差别不等,《正法念处经》说有四十亿种,《楼炭经》说畜生道各各不同,大约有三类,一鱼,二鸟,三兽。此三类中各有无数种。
4.阿修罗
阿修罗又作阿须伦、阿素洛等。其含意有三:
一是非天,指阿修罗有天人之福而无天人之德。据《婆沙论》等解释,素洛是梵文音译,即“天”的意思,“阿”是“非”的意思,合起来即为非天。
二为无端正,是说阿修罗容貌丑陋。但佛经中又说阿修罗男容貌丑陋,阿修罗女却美貌非凡。
三是无酒,指阿修罗不饮酒。说是阿修罗在过去世持不饮酒戒。或说阿修罗过去好酒,曾酿酒而不得,无酒得饮,便断了酒。
在佛教中,阿修罗是六道之一,又是佛教护法八部众之一。据说阿修罗生性好斗,又多疑善嫉,争强好胜,常与诸天斗战。众生若犯嗔疑等,死后就会堕入修罗道中。
据《长阿含经》中说,有阿修罗王,名罗呵者,住须弥山北大海中,因见诸天从其头上经过,即愤从心起,怒斥诸天对他无礼,于是发兵,与帝释天为首的诸天发生大战。他们之间的大战经历了很长时间,互有胜负,后来帝释天等得到佛法相助,才终于战胜了阿修罗。而阿修罗也最终皈依了佛法,还成了护持佛法在世的八部众之一。
5.人
人指人道,是佛教所说的六道轮回之一,众生生命表现形式的一种。梵文音译为摩兔沙、或末奴沙。据佛教解释,人由色、受、想、行、识等五种物质及精神因素和合而成。据《立世阿毗昙论》说,在六道中,人具有八种性质,一是聪明,二是为胜,三是意细微,四是正觉,五是智慧增上,六是能别虚实,七是圣道正器,八是聪慧业所生,由此八种性质,故称为人。另据《婆沙论》中说,所谓人,意即止息,在六道之中,唯有人能止息烦恼恶乱。又说人即忍之意,是指唯有人能在世间安忍。在有情众生轮回的六道中,人有思惟之功能,如新译《婆沙论》中说:“何故此趣,名末奴沙。答昔有转轮王,名曼吠多,告诸人曰:汝等欲有所作,应先思惟,称量观察。尔时人即如王教,欲有所作,皆先思惟,称量观察。便于种种工巧业处而得善巧,以能用意,思惟观察所作事,故名末奴沙。”
在此世间,人所居处,为四大洲,即东胜身洲,南赡部洲,西牛货洲,北俱卢洲。佛教所有学说,都是以人为中心展开的。佛教认为,人生在世,唯苦非乐;愚者认为是乐,识者唯见为苦。佛教所说的教法,就是教导众生如何才能离苦得乐,所得的乐,就是佛家所说的涅盘境界。
6.天
天,梵语音译“提婆”。在佛教中,所谓“天”,主要是指有情众生因各自所行之善业而感得的殊胜果报,为六道轮回中的一种,称为天道,或天趣,而不是人们通常理解的自然界的天。佛教认为,天是有情众生轮回转生的六道中最妙、最善,也是最快乐的趣处,只有修习“十善业道”者才能轮回投生於天界。依《大毗婆沙论》说,天为光明照耀之意,因生于天趣中诸众生身有光明照耀,自然光亮,故名为天。又说天是显的意思,以万物之中,唯以天高显在上。又据《立世阿毗昙论》说:“天名提婆,谓行善因,於此道生,故名提婆。”在六道中,以“天”一道,最胜最乐、最善最高。《立世阿毗昙论》中说诸天报身之相:“所谓诸天,皆无骨肉,亦无大小便利不净。身放光明,无别昼夜。报得五通,形无障碍。”
然而,佛教中的“天”虽然是诸有情众生中最优越的趣处,能得到种种享受,但仍未脱离轮回,一旦前业享尽,则将重新转入轮回中。
7.六欲天
佛教所说诸天,分布于欲界、色界和无色界之中。其中欲界诸天,主要有四天王天、忉利天、夜摩天、兜率天、乐变化天、他化自在天,称为欲界六天,或直接称为“六欲天”。
1)四天王天
四天王天是诸天中位置最低的一层天,也是离世间最近的天。他们是多闻天、持国天、增长天、广目天。或称为多闻天王、持国天王、增长天王和广目天王。他们原是古代印度神话中的四位神将,后来成了佛教中的护法天王。据佛教所说,四天王天住在须弥山腰的犍陀罗山,他们各自率领着八大神将,守护四方天下。其中东方持国天王梵名“提多罗吒”,率领颠逛鬼、香阴神等守护东胜身洲,南方增长天王梵名“毗流驮迦”,率领鸠般荼、薜荔鬼等守护南赡部洲,西方广目天王梵名“毗留博叉”,率领诸龙以及诸饿鬼等守护西牛货洲,北方多闻天王梵名“毗沙门”,率领夜叉、罗刹等守护北俱卢洲。
四天王天是中国佛教中最常见的护法诸天。民间往往称之为“四大金刚”,在中国佛教寺院中,他们常常被安置在天王殿中。民间相传,此四大天王除了护持佛法之外,还兼管着风调雨顺之职,所以在民间信奉的人很多。
2)忉利天
忉利天又称三十三天,在须弥山顶。据说须弥山顶四面各有八天,中央即为帝释天所居。帝释天梵名释迦提桓因陀罗,简称“释提桓因”,意为“能天帝”。他居住在须弥山顶的善见城,为三十三天之主。因其为欲界诸天,所以并未断七情六欲。佛教相传帝释天曾率领诸天与阿修罗王大战,后来帝释天皈依佛陀,信奉佛教,并率诸天以牛头栴檀为佛陀及诸罗汉建造重阁讲堂,并以各种卧具和美食供养佛陀及其弟子。
3)夜摩天
夜摩天又作炎摩天、焰摩天等,意为善时分、善时、妙善。是六欲天中第三层天,在佛教诸天中,四天王天和忉利天处于最下层,他们虽然也是“天”,但他们常住处并未超出须弥山,因此被称为“地居天”。而自夜摩天起,已是距须弥山八万由旬的空中,因此自夜摩天以上之诸天被称为“空居天”,而夜摩天居于“空居天”的最初层。相传夜摩天界光明照耀,生于此天界之诸天,身体轻盈洁净,互相亲爱,享受种种欢乐。
4)兜率天
欲界六天中第四层叫兜率天,又叫兜率陀天、喜乐天、喜足天等。生于此界众生欢喜具足,因此称喜足。据佛教说,每当佛陀降生人世之前,都要先在兜天上,为诸天讲说佛法。兜率天宫分为内外两院,其内院据说是准备即将降生于人世的菩萨,即佛教所说的“一生补处”菩萨所居之处。按佛教教义说,我们这个世界,自释迦牟尼佛去世后,将来会有弥勒佛降生说法,教化众生。这弥勒佛就是未来佛。弥勒佛在降生人间之前,现在就在兜率天宫的内院中说法。相传弥勒菩萨能为众生解说在佛法修行过程中产生的种种疑难,因而我国古代,自东晋至唐代,有关弥勒的信仰非常盛行,弥勒净土也是我国早期净土思想中的一个重要部分。东晋时我国著名的僧人释道安就是信仰弥勒净土,我国佛教史上另一个著名的僧人,我国历史上伟大的旅行家和翻译家、唐代僧人玄奘法师,也是弥勒净土的信仰者。
5)乐变化天
六欲天中的第五层为乐变化天,又称化自在天,化乐天等。相传生活在这层天中众生,化五尘而自乐,因此称为化乐天。
6)他化自在天
欲界六天中最高一层为他化自在天,又称他化乐天,他化自转天。居于此天的众生以他人所化之乐中得自在,因此称他化自在天。
欲界六天中,四天王天居须弥山腰,忉利天居须弥山顶,此二天均离开大地,因此称地居天,夜摩天以上诸天,居忉利以上的空间,因此称为空居天。据《翻译名义集》卷二称,所谓天,清净光洁,最胜最尊,所以称为天。众生因修上品十善,所以离开五道,投生于天趣。其中若是未修禅定,不能离于地者,为地居天。夜摩天以上四天,因禅定力故,不依于地,居于空中。但因其定力未到,即未能入根本禅定,所以还未能脱离欲界。即如端坐摄身,调和气息,泯然澄静,身如云影,虚豁清净,而犹见有身心之相,便名为欲界定,是为欲界诸天所修之定。
如能修根本禅,离欲界之粗散,便生于色界。
(二)色界
色界位于欲界之上。相传生于此界之诸天,远离食、色之欲,但还未脱离质碍之身。所谓色即有质碍之意。由于此界众生没有食色之欲,所以也没有男女之别,生于此界之众生都由化生,依各自修习禅定之力而分为四层,分别是初禅天、二禅天、三禅天、四禅天。
1.初禅诸天
初禅天中,又有梵众天、梵辅天、大梵天三重。
梵众天又称梵身天,是色界初禅诸天中的第一层。居于此处诸天众,相传为大梵天所领,因此称梵众天。
梵辅天又称富楼天,是色界初禅天中第二层。此天诸众生均为大梵天王之辅佐,当大梵天王出行时,此诸天必侍卫左右。
大梵天又称梵天、梵王等,是色界初禅天中的第三天。他是初禅三天之主,又是此娑婆世界之主。在佛教经典中,大梵天往往是佛法的护持者,经常为佛法而向佛陀请教。在古代印度,对于梵天的信仰很早就出现了在印度教中,梵天与湿婆、毗湿奴一起成为印度教的三大主神之一。佛教吸收了古代印度信仰中的这一神祗,将梵天作为佛教的护法神之一,并列于色界初禅天之中,作为初禅诸天之首。在初禅三天中,大梵天是主,梵辅天是大梵天的辅臣,而梵众天就如同大梵天之臣民。另外,在佛教有些经典,如《长阿含经》等中,将色界初禅分为四天,即梵众天、梵身天、梵辅天、大梵天。而佛教有些部派则仅分梵辅、梵众二天,以大梵天归于梵辅天中。
2.二禅诸天
二禅天中,也可分为三天。
一少光天,指在二禅诸天之中,以此天光明最少,因此称少光。
二无量光天,是说自少光而上,此天中诸众生光明渐增,其量无限,难以测定,所以称无量光。
第三是极光净天,又作光音天。是说此天中诸众生光明遍照,较之以前更盛,而且此天众言语时,口出净光,以光明为语。
二禅诸天,远离初禅的寻、伺等心理活动,故内心明净,具有净、喜、乐、心一境性四特性,住于喜乐等情感之中,所以其境界称为“定生喜乐”。
3.三禅诸天
三禅天分为少净、无量净、遍净三重。所谓净,是说此三禅天中诸天已离喜乐之情,唯受自地之妙乐,所以称为“净”。其中少净天是三禅诸天中受自地之乐最少的,故称为“少净”。第二无量净天,指此天众所受之乐渐增,其净难以衡量,故称“无量净”。第三遍净是说此中诸天众所受之乐遍满,故称“遍净”。
三禅诸天,已离二禅所有的喜乐等情感,唯具行舍、正念、正知、受乐和专心一境等五种特性,其所获的境界称为“离喜妙乐”,并以正念正知,精进修行,以求得更高的境界。
4.四禅诸天
四禅天是色界诸天中第四重。其中可分为八层:
一无云天,这是相对于以前诸天所居之处而说的。按佛教所说,色界三禅之前诸天虽为空居天,但其所所居之处如云层密合。自四禅以上诸天所居之处,则在此云层密合处之上,其云轻散如虚无,故将此四禅中第一层天称为“无云天”。
二福生天,指生于此天之众生福力最为殊胜,故称。
三广果天,指色界诸天中以生于此天之众生果所最胜,所以称广果。
四无烦天,此天中诸众生没有纷乱繁杂的各种烦恼。
五无热天,意思是说生于此天诸众生已经完全降伏了诸烦恼热障,故称无热。
六善现天,此天中诸众生修行之果德已现,故名善现。
七善见天,此天中诸众生修行已到极细微之境界,其所见均极清澈。
八色究竟天,已修行到达色界的最高境界,如超越此界,即到无色界。
四禅诸天,通过修行已经离开了三禅诸天还有的妙乐情感,一心忆念清净之修养功德,具有舍清净、念清净、不苦不乐受和心注一境等特性。四禅八天中,自第四无烦天起以上五天,已到达圣者的境地,为阿罗汉四果中的不还果(即不再进入轮回转生),因此称为五净居天,或五不还天。
(三)无色界
无色界为三界之一,又称无色天。“色”是质碍的意思,无色就是没有质碍,即指超越了物质世界的束缚,所得到的自由状态。是通过修习厌离物质的四无色定,或称四空处定而获得的天界果报。无色界中,也因修行的深浅而分四种差别,即一空无边处,二识无边处,三无所有处,四非想非非想处。此四处称为四空处,四空天,或四无色处、四无色天等。
空无边处,为四无色处之最初阶段。初修无色定,必厌弃物质世界,一心思惟无边无际之空观,使心与无边之空相应,这就是所谓空无边处。
识无边处,从厌弃外界物质世界之质碍,进一步修习内心心识,以心与心识作无边无际之观。此即为识无边处。
无所有处,既否定外界物质之质碍,又否定内心心识,唯思内外一切无所有。以修此无所有观而得生天之果报,即无所有处。
非想非非想处,又称非有想非无想处。指此天之修行已到极静极妙之境界,以无各种粗想而称非想,又因其想未绝,尚有细想,所以为非非想。
佛教的三界六道,大致可归结为下表:
┏━━┳━━┳━━━━━━━━━━━━━━━━━━━┳━┓
┃ ┃ ┃欲界┃ 地狱 ┃ ┃ ┃ ┃
┣━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━┫ ┃
┃ ┃ ┃ ┃ 饿鬼 ┃ ┃
┃ ┃ ┣━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━┫ ┃
┃ ┃ ┃ ┃ 畜生 ┃ ┃
┃ ┃ ┣━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━┫六┃
┃ ┃ ┃ ┃阿修罗┃ ┃
┃ ┃ ┣━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━┫ ┃
┃ ┃ ┃ ┃ 人 ┃ ┃
┃ 三 ┣━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━┫道┃
┃ ┃ ┃ ┃六欲天┃ ┃四天王天 忉利天 夜摩天
┃ ┃ ┃ 兜率天 乐变化天 他化自在天
┣━━┳━━┳━━━━━━━━━━━━━━━━━━━┫ ┃ ┃
┃ ┃ ┃色界┃初禅三天┃ ┃梵众天梵辅天 大梵天
┃ ┃ ┣━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━┫众┃
┃ ┃ ┃ ┃二禅三天┃ ┃少光天 无量光天 极光净天
┃ ┃ ┣━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━┫ ┃
┃ ┃ ┃ ┃三禅三天┃ ┃少净天 无量净天 遍净天
┃ ┃ ┣━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━┫生┃
┃ ┃ ┃ ┃四禅八天┃ ┃无云天 福生天 广果天 无烦天
┃ ┃ ┃ 无热天 善现天 善见天 色究竟天
┣━━┳━━━┳━━━━━━━━━━━━━━━━━━┫ ┃ ┃
┃ ┃ ┃无色界┃空无边处 识无边处无所有处 非想非非想处
五、参考书籍:《华严经》、《阿弥陀经》、四阿含
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