冠词a和an一般用在可数单数名词或其修饰词前。在以元音开头的名词或其修饰词前用an ;在以辅音开头的名词或其修饰词前用a。注意,这里所说的元音和辅音是指读音,而不是元音字母、辅音字母。
例如:
an umbrella 一把伞、 a university student 一名大学生
an hour 一小时、a book 一本书
在上述单词中,“umbrella”和“university”两个词的头一个字母都是元音字母u,但它在两词中的发音不同。
“umbrella”中“u”的发音是/ʌ/,“university”中“u”的发音是/juː/。/ʌ/是元音音素,故用an; /juː/的头一个音素/ j /是辅音音素,故用a。
an hour 中“hour”头一个字母是辅音字母h,但“h”不发音,该词头一个音素发/aʊ/(元音音素),故用an。
不定冠词:a∕an的用法:
⑴表示一个
⑵表示每个
⑶表示某个
⑷表示某类之一
⑸第一次提到的人或物用不定冠词表示,再次提到时用定冠词。
⑹用于可数名词单数形式前,表示类别。
⑺用于表示价格,速度,比率,时间等意义的名词前
⑻用于抽象名词前,表示一种
⑼用于句型:“a∕an +Mr。 ∕Mrs。∕Miss。+姓氏”中
⑽用于某些短语中