女性一生要经过6个时期,即新生儿期、儿童期、青春期、性成熟期、更年期、绝经期。这是一个由出生到衰老的渐近发展过程,每一个时期都有一定的生理变化和特有的征象。
新生儿期
指婴儿出生1个月以内的时期。女性胎儿出生前,由于在母体的子宫内受到雌激素的影响,出生后可能出现阴道少量血性分泌物和阴道黏液,乳房隆起,甚至有少量乳汁分泌的现象。这种现象大约持续2~3周,然后自行消失。
儿童期
指新生儿至10岁以前的时期。在此期间,儿童的身体发育很快,但性腺和生殖器官则维持幼稚状态。阴道狭长,其黏膜上皮薄而无皱襞,阴道内酸度较低,容易感染。子宫小,子宫颈占全子宫长度的2/3,子宫肌层薄。输卵管细。卵巢狭长,卵泡成批生长和发育,但无成熟的卵泡。到了10岁以后,丘脑下部和垂体的激素分泌量开始逐渐增高,刺激卵泡进一步发育并分泌少量性激素。在孕激素的作用下,乳房和内外生殖器官开始发育,脂肪分布也逐渐呈现女性特征。
青春期
女性的青春期约在13~18岁之间,此时生殖器开始发育,性功能也逐渐成熟,卵巢已开始发育长大,它所产生的激素进入血液,被送至全身,于是生殖器的各部分从幼稚形变为成人形。阴毛和腋毛开始生长,乳房发育增大,全身皮下脂肪增多,臀部和胸部更为显著,出现女性所特有的体形,同时出现音调变高,乳房膨隆,乳房增大,并且月经开始来潮。在此期间,少女的思想情绪和心理状态往往不稳定而易变,家长应加以注意和关心。
性成熟期
女性从月经初潮到绝经时期,一般需持续35年左右。在25~30岁之间为卵巢功能最旺盛时期,产生了周期性月经和排卵。此时也是女性生育能力的高峰阶段。
更年期
女性的生殖功能由旺盛时期转向衰老期的过程即为更年期。一般从月经紊乱开始,到月经停止来潮(绝经)结束。历时因人而异,一般在45~50岁之间。此时卵巢机能逐渐消失,生育机能减退,内分泌功能紊乱,故而表现出月经不调,少数妇女可出现面部潮红、烘热、汗出、心悸、失眠、头晕、目眩、血压忽高忽低、情绪容易激动、肢体麻木等症状,即所谓“更年期综合征”,甚者可影响工作和学习。
绝经期
女性进入绝经期,卵巢功能进一步衰退,表现出卵巢萎缩,月经停止,生殖器官萎缩。由于物质代谢变得迟缓,有些女性开始有发胖迹象。此外,由于骨代谢失常而引起骨质逐渐脱钙而疏松,易造成骨折或骨质退行性病变。为了防止骨质疏松,可以服用小剂量的雌激素和钙片,若一旦发生病变将很难复原。