八菜一汤是什么意思？

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八菜一汤是指一餐中包含八样菜肴和一碗汤。这种搭配在平常日子里较为罕见，通常出现在特殊节日或是宴请重要客人的场合。由于这样的菜量较大，日常家中往往吃不完，可能会造成浪费，因此一般家庭更倾向于做四菜一汤。
关于四菜一汤的习俗，其起源可以追溯到明太祖朱元璋。明朝初期，官员贪污现象严重，朱元璋为了整顿这股风气，下令让官员体验民间的疾苦。在马皇后生日宴会上，朱元璋安排的菜肴却让群臣惊讶，只有炒萝卜、炒韭菜、青菜和葱花豆腐汤四样菜。从此，四菜一汤的习俗便流传开来。
菜字的最初含义是指蔬菜。在上古时期，菜专指可食用的蔬菜，不包括肉类和蛋类。到了中古时期，菜的定义扩展到了包括肉类、蛋类及其熟食。在《说文解字》中记载：“菜，艸之可食者。从艸，采声。”意即菜是指可以食用的百草植物，字形由“艸”边旁和“采”声旁构成。
汤字古时候是指热水，现在则通常用来指代日常饮用的汤类食品，无论是热的还是冷的。在《说文解字》中解释：“汤，热水也。从水，昜声。”意味着汤是指温暖的热水，字形由“水”边旁和“昜”声旁组成。