虽然孙悟空有七十二般变化,可以随心所欲的变成自己想变的样子,可是在西游记前期他总是变不掉自己的尾巴,这是因为孙悟空并不完完全全属于人身,人乃万物之灵长,而孙悟空则是一个吸取天地精华的高级猴子。
吴承恩老先生的《西游记》不仅仅是一部神话小说,更是一部充满了人生哲理的启迪书籍。当他在书中前半段描绘孙悟空的七十二般变化时,总是将其尾巴留在变化之外。这不是因为孙悟空本领不足,而是孙悟空有着先天的生理缺陷。当猴王出世的时候,可以看出孙悟空一身充满了野性,他不知礼义廉耻,不知是非的道德。后来在菩提祖师的调教下才逐渐有了人的性格品质。
在《西游记》的前期,吴承恩是想通过孙悟空的尾巴,来反映出孙悟空难以驯化的一面。从他与二郎神的交手便看得出来,孙悟空身上还是充满了“猴性”。他的尾巴如他的影子一样,是无法隐藏的。但是随着《西游记》的剧情发展,孙悟空归于佛门,野性逐渐驯化,才能够在七十二变中将尾巴隐藏起来。经过了五指山下五百年的磨炼,孙悟空的“猴性”也逐渐消去,他的内心更加平静,更加接近于人的心态。从此孙悟空的七十二般变化,便能够将尾巴所隐藏起来。
孙悟空去除尾巴的过程,也是他从猴到人转变的过程,内心的野性退去,外在的身体也在发生着变化。