“阴阳五行说”的内容是什么？

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我国古代的天文历法，就是在阴阳五行学说的协助下发展起来的。我国古代有很多与“气”有关的概念，如节气、气候、气化、气势、气质、运气等。如果仔细分析这些概念就会发现，气是有属性的，在宇宙间没有无属性的中性的气存在。

气由阳气和阴气组成。后世将阴阳作为哲学概念应用得十分广泛，但追本求源，阴阳的观念最早只是起源于历法和季节的变化。

古人以为，气候的变化是由于阴阳二气的作用，阳气代表热，阴气代表冷。宇宙间阴阳二气相互作用，发生交替的变化，便反映在一年四季的变化上。

夏季较炎热时，属于纯阳。冬季较寒冷时，属于纯阴。阳气和阴气互为消长，春季阳气则增长，而阴气则衰弱。

当阳气达到极盛时就是夏至，由此发生逆转，阴气渐升，阳气下降；当阴气达到极盛时就是冬至，这时再次发生逆转，阳气上升，阴气下降，完成了一个周期的交替变化。五行是指木、火、土、金、水5种物质。在我国古代，人们对于五行的看法与后世哲学上的五行几乎完全不同。古人认为，五行就是一年或一个收获季节中的5个时节。这一说法在上古文献中记载更直接。

例如，《吕氏春秋》就把五行直接称为五气，也就是将一年分为5个时节之义。又如，《左传.昭公元年》记载：年“分为四时，序为五节。”而《管子.五行篇》则说：“作立五行，以正天时，五官以正人位。”可见上古均是将五行解释成时节或节气。

古人用直观的5种物质的名称给5种太阳行度命名，就如以十二生肖给日期命名一样，符合古人朴素的思想观念。五行之间的生克制化，同样具有天文学意义。五行相生，又叫“生数序五行”，其含义是后一个行是由前一个行生出来的，以至于逐个相生，形成一个循环系列，周而复始。五行相生是五行观念中使用最普遍，发展最成熟的一种排列方式。

按照《春秋繁露.五行之义》的说法，木是五行的开始，水是五行的终了，土是五行的中间。木生火，火生土，土生金，金生水，水又生木。木行居东方而主春气，火居南方而主夏气，金居西方而主秋气，水居北方而主冬气。所以木主生而金主杀，火主热而水主寒。

这是上古各类文献中，有关生数五行定义的通常说法，可见古人设立五行，开始时并不是为了解决哲学问题，而是借助5种物质的名称来作为一年中5个季节的名称。

木行就是一年中开始的第一个季节，相当于春季；火行为第二个季节，相当于夏季；土行为第三季，介于夏秋之间；金行为第四个季节，相当于秋季；水行为第五个季节，相当于冬季。