鲁国离齐国那么近，为何消灭鲁国的反而是楚国呢？

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战国初期，三家分晋后，赵国、魏国、韩国跻身强国之列，又有田氏代齐，战国七雄的格局正式形成，分别是：秦国、楚国、齐国、燕国、赵国、魏国、韩国。除战国七雄外，还有越国、巴国、蜀国、宋国、中山国、鲁国等大国。小国尚有郑国、卫国、滕国、邹国、费国等。虽然在战国时期，除了战国七雄还有不少诸侯国。但是，在激烈的兼并战争之下，这些诸侯国基本上都被战国七雄消灭了。

比如秦国消灭了巴国、蜀国，赵国消灭了中山国，韩国消灭郑国。至于本文所要说的鲁国，则被楚国所消灭。值得注意的是，鲁国和齐国比较邻近，都位于今山东省一带，所以今山东省一带，也被人们称之为“齐鲁大地”。那么，问题来了，战国时期，为何消灭鲁国的是楚国，而不是旁边的齐国呢？对于齐国来说，为何没能吞并鲁国这一姬姓诸侯国呢？

首先，公元前261年，楚国大军进攻鲁国，夺取了徐州之地。公元前256年，楚考烈王派遣大军消灭鲁国，迁鲁顷公于下邑，封鲁君于莒地。因此，对于鲁顷公来说，自然成为鲁国最后一位君主了。公元前249年，鲁顷公死于柯（今山东省聊城市东阿县一带），鲁国绝祀。在消灭鲁国后，楚国将势力扩张到今山东省一带。而这，一定程度上恢复了楚国的国力，促使其可以继续抵抗秦国。

在战国后期，之所以消灭鲁国的是楚国，而不是旁边的齐国，原因主要分为以下几点。一方面，这是因为鲁国是一个中等体量的诸侯国。在战国初期，不管是齐国还是楚国，实际上都无法轻松消灭鲁国。鲁国（前1032年—前249年），先秦诸侯国，姬姓，侯爵，首任国君为周武王弟弟周公旦之子伯禽。因此，非常明显的是，鲁国和周天子之间，存在非常密切的关系。

基于此，在春秋时期，齐桓公等人既然打出了尊王攘夷的旗号，自然不好全力消灭鲁国。当然，在春秋时期，鲁国也不是一个软柿子，比如在长勺之战中，鲁国就在兵力不占据优势的背景下击败了齐国。至于春秋末期，鲁国更是在孔子的治理下走向强盛，这甚至引起了齐国的警惕。对此，在笔者看来，这意味着鲁国在春秋时期，完全拥有和齐国一较高下的实力，再加上和周王室之间的关系，这更让齐国感到忌惮。

鲁国国力最强时，疆域北至泰山，南达徐淮，东至黄海，西抵山东定陶一带，其统治核心区大多位于今山东济宁境内，亦包括泰安南部宁阳，菏泽东部单县、郓城，临沂平邑等市县。直至战国初期，仍有数个诸侯国向鲁国进贡。也即到了战国初期，鲁国和宋国、越国、中山国等诸侯国一样，都是战国七雄之外的大国。想要消灭这些大国，不是一件轻松的事情。

举例来说，赵灭中山之战是战国时期的战争。从公元前307年攻打中山国开始到公元前296年并吞中山国结束，共计12年的时间。在攻打中山国期间，赵武灵王还派出使者到秦国等大国，以此避免其他诸侯国的干涉。至于齐国消灭宋国时，实际上也联合楚国、魏国这两个大国的力量。

因此，在战国初期，正在经历田氏代齐的齐国，需要巩固自己在齐国的位置，并获得周王室的认可和册封（田氏代齐时，田氏被周烈王册封为诸侯），自然不好攻打鲁国。即便强行攻打，也很可能无法在短时间内结束战斗，从而给其他大国以可乘之机。