对羟基苯甲酸酯是防腐剂吗？

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我们在选择护肤品的时候，或许会听到“本产品不含对羟基苯甲酸酯”这个词，很多人会觉得很陌生，不清楚这个是什么成分，是不是一种防腐剂呢？其实对羟基苯甲酸酯就是一种防腐剂。
对羟基苯甲酸酯属于自1950年代以来一直使用的防腐剂家族，有助于保持配方不含细菌、霉菌和真菌。对羟基苯甲酸酯可延长含水物品的保质期，由于对羟基苯甲酸酯无味、无色且价格低廉，因此被食品、制药和化妆品公司广泛采用。
对羟基苯甲酸酯存在于从洗发水到面霜、精华素和沐浴露以及婴儿乳液的各种产品中，还存在于牙膏和除臭剂以及一些药物中，也会出现在食品和饮料中。最常见的对羟基苯甲酸酯是对羟基苯甲酸丁酯、对羟基苯甲酸甲酯和对羟基苯甲酸丙酯。
为什么对羟基苯甲酸酯有争议？
根据网上所说，有的提到对羟基苯甲酸酯模仿体内的雌激素，是内分泌干扰物，影响正常乳腺细胞的机制。因此有的国家停止使用对羟基苯甲酸酯并寻找替代防腐剂，或者限制化妆品中对羟基苯甲酸酯的使用量，尤其是在为儿童设计的产品中。
但美国食品和药物管理局以及世界卫生组织认为对羟基苯甲酸酯是安全的，因为在产品中只发现了微量的对羟基苯甲酸酯。
总之，有关对羟基苯甲酸酯的信息可谓“相互矛盾且两极分化”。
因此，如果担心潜在的影响，可以选择不含对羟基苯甲酸酯的产品。被列为“不含对羟基苯甲酸酯”的产品意味着它已将对羟基苯甲酸酯换成另一种类型的防腐剂。比如乙基己基甘油（一种植物来源的防腐剂）或苯氧乙醇等成分，后者是天然衍生的醚醇。