司马光的初衷是整理历代的编年史,后来被皇帝看中,得到了上层认可就奉君命写下去了。这一写就是19年。
一 开始司马光以一种封建士大夫忧国忧民的心境编写了《通志》8卷,目的较为单纯,大体上就是对过往历代史籍的一种整理,起战国至秦二世,表进于朝,引起宋英宗的重视,令其继续编纂,这样《资治通鉴》的编写便成了一项国家工程,即便司马光不愿意写了,也会有人继续下去。
英宗之后,宋神宗认为此书“鉴于往事,有资于治道”,于是得名《资治通鉴》。这以后其实就是国家要求司马光编下去了,统治者也是为了吸取历代教训从而维护自己的统治,最终促成了这部传世巨著。《资治通鉴》全书共294卷,约300多万字,书中记载的历史由公元前403年,也就是周威烈王二十三年写起,一直到959年,五代的后周世宗显德六年征淮南为止。是司马光以为君亲政,贤明之道为出发点所编写成的一本巨著,所谓“删削冗长,举撮机要,专取国家盛衰,系生民休戚,善可为法,恶可为戒者,为编年一书,使先后有伦,精粗不杂。”
《资治通鉴》自成书以来,历代帝王将相、文人骚客、各界要人争读不止。点评批注《资治通鉴》的帝王、贤臣、鸿儒及现代的政治家、思想家、学者不胜枚举、数不胜数。作为历代君王的教科书,对《资治通鉴》的称誉除《史记》外,几乎都不可以和《资治通鉴》媲美。