英法联军为何放过紫禁城只劫掠了圆明园？

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紫禁城堪称世界皇家宫殿建筑群之最，而圆明园更号称“万园之园”百年风雨后紫禁城经八国联军洗劫，抗战时期北京沦陷国宝全国大迁徙等等灾难。现不仅整体保存完好，故宫博物院内仍有珍宝超过180万件！而圆明园早已成了残垣断壁。

1860年，英法等国认为咸丰皇帝背信弃义杀害各国公使，掀起第二次鸦片战争，随后英法联军进攻北京，烧杀抢掠、咸丰皇帝则避逃承德避暑山庄。

10月6日，英法联军绕经北京城东北郊直扑圆明园，当时，僧格林沁、瑞麟残部在城北一带稍事抵抗，即行逃散。法军先行，于当天下午经海淀，傍晚即闯至圆明园大宫门。此时，在出入贤良门内，有二十余名圆明园技勇太监同敌人接仗。“遇难不恐，奋力直前”，但终因寡不敌众，圆明园技勇“八品首领”任亮等人以身殉职。至晚7时，法侵略军攻占了圆明园。管园大臣文丰投福海而死。

随后大火连烧三天三夜，火光不分昼与夜照亮半个北京城。无数奇珍异宝以及约一万零五百卷图书档案，包括有关中国历史、科技、哲学及艺术最为稀世及精美的著作，都在额尔金的大火中灰飞湮灭。

据有关材料记载，10月18日，英国侵略军烧毁安佑宫时，因他们来得突然，主事太监又反锁着安佑宫的大门，所以，当时有太监、宫女、工匠等共300人，被活活烧死在安佑宫。

圆明园还在熊熊燃烧之时，奉命留守北京的恭亲王奕?，就全部承诺了侵略者的一切条件。不久即分别与英、法、俄诸国交换了《天津条约》文本，签订了《北京条约》。这样，帝国主义列强霸占了中国的九龙半岛和北部的大片领土，勒索去1600万两白银的巨额军费赔款。