李鸿章给曾国潘写信说:“鸿章尝往英法”

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他在给曾国藩的信中，时常大篇幅地详细介绍西方武器，而不顾民族自尊心极强、极要面子的曾国藩有何感受。其中一封信写道：
　　鸿章尝往英法提督兵船，见其大炮之精纯，子药之细巧，器械之鲜明，队伍之雄整，实非中国所能及。其陆军虽非所长，而每攻城劫营，各项军火皆中土所无，即其浮桥、云梯、炮台，别具精工妙用，亦未曾见。独未能扎营住帐房，又临敌审慎，胆气多歉，此则不及中国好兵耳……盖常胜军粗立战功，仅赖几件炮火，何伯、华尔等摒凑而成其勇，并非精强也。常熟投诚之贼，陆续来沪求救，但求拨洋兵数百，炸炮数尊，贼必解围而去，是贼亦徒震于炸炮之名也。鸿章亦岂敢崇信邪教，求利益于我，惟深以中国军器远逊外洋为耻，日戒谕将士，虚心忍辱，学得西人一二秘法，期有增益而能战之。程学启、郭松林等，皆坚僻自是，不肯求教；刘铭传稍稍解悟，又急索真炸炮、大炮不得。若驻上海，久而不能取资洋人长技，咎悔多矣。