《山海经 南山经 》有言：
又东五百里曰丹穴之山。其上多金玉。丹水出焉，而南流注于渤海。有鸟焉，其状如鸡，五采而文，名曰凤皇，首文曰德，翼文曰义，背文曰礼，膺文曰仁，腹文曰信。是鸟也，饮食自然，自歌自舞，见则天下安宁。
凤凰是神话传说中经常提及的一种重生的动物，雄的叫凤，雌的叫凰。凤凰的起源约在新石器时代，原始社会陶器上的很多鸟纹是凤凰的雏形。它在古代是被尊奉为一种神物。
现代关于它重生的说法，很多中国人在虚构神话时都是用来比喻一个人遭遇打击后顽强地站起来，其实凤凰是不会重生的。我们也许会在书中或者杂志上看到一个凤凰在火上重生的图腾，现在这些或多或少可以成为人们身上的纹身，装饰物等等，因为它是吉祥与理想幸福的象征。
在西方，大多数古典文学作品中都是以孔雀或者老鹰的原型出现。郭沫若先生曾经在《凤凰涅槃》一书中关于凤凰重生的一段描述，其实也就是西方人眼中所谓的不死鸟，叫做菲尼克斯，它每500年自焚为灰烬，再从灰烬中浴火重生，循环不已，成就永生。这种鸟知道自己啥时候死去，它就会用新树枝来搭建巢穴，然后它会选择在火焰中燃烧。不久，会有一只新生的不死鸟从火焰中飞出。它会用汁液涂在死去的这只鸟的尸体上并和它一起飞向西方神话中太阳之城。
当然，神话对于我有点扯淡。我们知道，在中国很多神话影视中有重生之术的人想必是那些得道高人，世上是否真有这种人存在呢？我们也不得而知。但是我所能知道的，如果凤凰真能重生，那应该也就是所谓的超自然现象吧。至于重生巧和性，可能就是这种神话从古至今一直被人们谣传下来，也就没有人去重新虚构它。因为重新虚构后并不会被大多数人所赞同，自然不会得到很多人的认可。
这种观念是错误的。全世界的文化里并不是都有凤凰。西方传说和释教里没有凤凰的概念，而中国的凤凰也不会浴火更生。
凤凰是中国的神鸟，涅槃来自释教梵语，至于凤凰涅槃是套用的西方的不死火鸟菲尼克斯的传说。郭把起原自埃及的不死火鸟菲尼克斯翻译成了凤凰，又为了词语动听有深度，拉来了涅槃这个梵语。这么一搅和，让现代人都乱了，以为全世界的文化里都有凤凰。其实基础不是一回事，西方传说和释教里也没有凤凰的概念，而中国的凤凰也不会浴火更生。你看到书说外国的“凤凰”，其实是翻译过来，范例中国来的。这是翻译多见问题，外国某个东西，国内没有能彻底对应的，就找个邻近的词来用，国内子读到后会以为“原来全世界都有啊”，其实大家概念中的不是一回事。
典范如“龙”，英语中的龙，和我们的龙压根就不是一回事，但也就这么用了。没想到这点的可能以为全世界都有龙的传说。开始明确一点，西方传说里没有发音和“凤凰”类似的神鸟。只是有一种叫菲尼克斯（Phoenix）的神鸟。这种神鸟不会死这一点和凤凰有些类似之外，别的方面和凤凰的文化含义是彻底不一样的。
比如菲尼克斯是太阳、时间、循环、献祭、天堂生活和神的符号，这和凤凰在中国主要是皇宫嫔妃和女性的符号其实很不一样。
为什么全世界的神话中都有凤凰，且都有重生的能力，是巧合吗？
