让辣椒产生辣味的活性成分叫做辣椒素（反式8-甲基-N-香草基-6-壬烯酰胺），它对哺乳动物包括人类都有刺激性并可在口腔中产生灼烧感。当然还存在其他的一些物质也能产生类似的效果，比如生姜中含有的姜酮，姜醇等。
辣的感觉就是通过辣椒素（capsaicin）等作用于舌头痛觉纤维上的受体而产生的，这条通路其实是痛觉的传导通路，而非味觉的传导通路。因此从神经科学的角度来说辣其实是一种痛觉。用更通俗的话来解释，辣椒素通过刺激味蕾的痛觉神经让我们感受到一阵阵灼烧般的疼痛感，这就是辣的感觉的来源。
同时因为能感受到辣椒素的感应器同时也是感受温度的受体，当它被激活时会产生近乎触碰沸水般的灼热感，所以才会有“又辣又烫”的感觉。从这个意义上来讲，“辣”的感觉更像是感受到“烫”的幻觉，然后大脑指挥身体做出一系列应激性反应，比如出汗、脸红、流鼻涕、流眼泪等。
通常吃了非常辣的东西，最常用的办法是喝凉水，还有跑到风扇旁边去吹一吹。不过，这些办法对辣椒素来说，其实都是没有用的，因为辣椒素不溶于水，水冲或者风吹都无法将作用中的辣椒素和受体分开，甚至还有可能让未结合的辣椒素扩散得更广，越喝凉水越辣。
因为辣的感觉就是通过辣椒素（capsaicin）等作用于舌头痛觉纤维上的受体而产生的，这条通路其实是痛觉的传导通路，而非味觉的传导通路。因此从神经科学的角度来说辣其实是一种痛觉。用更通俗的话来解释，辣椒素通过刺激味蕾的痛觉神经让我们感受到一阵阵灼烧般的疼痛感，这就是辣的感觉的来源。
同时因为能感受到辣椒素的感应器同时也是感受温度的受体，当它被激活时会产生近乎触碰沸水般的灼热感，所以我们才会有“又辣又烫”的感觉。从这个意义上来讲，“辣”的感觉更像是我们感受到“烫”的幻觉，然后大脑指挥身体做出一系列应激性反应，比如出汗、脸红、流鼻涕、流眼泪等。
首先，要明确什么是味觉。
“味觉是通过舌头感知的，在你的胳膊上撒点糖你不会有感觉吧，但在你胳膊上放点辣椒你肯定有感觉。所以辣不是味觉”。有种瞬间被征服的感觉……
类似的还有麻味,花椒产生的辣味跟麻味有相似之处，它们都是三叉神经感觉，产生麻味的物质叫做羟基山椒素。不过，麻既不是痛觉也不是触觉，而是一种震动感，它刺激的是我们的震动感受器。
还有涩味.涩味是食物成分刺激口腔，使蛋白质凝固时而产生的一种收敛感觉。涩味不是食品的基本味觉，而是刺激触觉神经末梢造成的结果，不是味觉。
还有涩味.涩味是食物成分刺激口腔，使蛋白质凝固时而产生的一种收敛感觉。涩味不是食品的基本味觉，而是刺激触觉神经末梢造成的结果，不是味觉。你一定吃过辣，但不一定了解什么是江湖菜。所谓江湖菜，源自市井乡野，起于草莽萍末，口感上以麻、辣、鲜、香为准，于传承上无“体系”、于技巧上无“常法”，北料南烹，南料北烹，中菜西做，西菜中做。烹制出来的菜品让人感到似曾相识，又弄不清路数，有时匪夷所思，却又拍案类似的还有麻味,花椒产生的辣味跟麻味有相似之处，它们都是三叉神经感觉，产生麻味的物质叫做羟基山椒素。不过，麻既不是痛觉也不是触觉，而是一种震动感，它刺激的是我们的震动感受器。
辣的感觉是通过辣椒素等作用于舌头中的痛觉纤维上的受体蛋白而产生的。这条通路同时也是痛觉的传导通路。因此从神经科学的角度来说辣更类似于痛觉。
因为辣并不是味蕾的感觉。
而是一种对于神经细胞的刺激。
通过味蕾感知的，可以称谓味觉，而辣则不是。
因为辣超过了味觉的痛感，已经不能用味觉来描述了，这种感觉从嘴巴到肠胃，都会让人感觉火烧火燎的灼热感。
